Diante da rejeição de estudantes universitários, que lhe viraram as costas como forma de protesto contra a guerra em Gaza, o presidente Joe Biden apelou, no domingo, ao cessar-fogo no conflito e garantiu que está trabalhando para uma “paz duradoura” no Oriente Médio, incluindo a criação de um Estado palestino.

O presidente fez um discurso no Morehouse College, na Universidade de Atlanta, na Geórgia, onde estudou o ativista negro e herói dos direitos civis Martin Luther King, e que fez parte da recente onda de protestos estudantis pró-palestinos nos Estados Unidos.

Biden, em campanha para a reeleição em novembro, disse apoiar um acordo de paz para toda a região com “uma solução de dois Estados, como a única solução”.

Após prisões em Columbia, protestos contra a guerra em Gaza se espalham por universidades dos EUA

Antônio Gois: Protestos em universidades dos EUA testam limites da democracia

Enquanto ele falava, um pequeno número de formandos lhe viraram as costas e protestaram silenciosamente, alguns segurando bandeiras palestinas e um com o punho erguido.

Outros usaram kufiyas sobre as togas, num sinal de solidariedade com os protestos que abalaram os campi nos Estados Unidos devido à ofensiva israelense contra Gaza, após os ataques do Hamas em 7 de outubro.

“Apóio protestos pacíficos e não violentos. Suas vozes devem ser ouvidas e prometo que ouvirei”, disse Biden na cerimônia de formatura.

A visita do presidente procurou acalmar os ânimos e chegar ao eleitorado afro-americano e aos jovens.

Raiva e frustração

Em plena campanha eleitoral, os estudantes da Universidade de Atlanta, historicamente de maioria negra, pediram à administração que cancelasse o discurso do democrata, destacando o apoio explícito da Casa Branca a Israel.

Eleições EUA: Protestos pró-Palestina em universidades dividem Partido Democrata e dão munição a republicanos contra Biden

Durante seu discurso, Biden também insistiu num cessar-fogo em Gaza, no regresso dos reféns israelenses detidos pelo grupo islâmico Hamas e garantiu que estava trabalhando para “uma solução bidirecional entre os Estados, com a criação de um Estado palestino" como "a única solução final" para o antigo conflito.

- Este é um dos problemas mais difíceis e complexos do mundo. Não há nada fácil nesta situação - disse o presidente democrata, que vestiu uma túnica castanha e preta, as cores do Morehouse College.

- Sei que isso irrita e frustra muitos de vocês, incluindo minha família, mas, acima de tudo, sei que isso parte o coração de vocês e também o meu - disse ele.

Essa pode ter sido uma possível alusão à sua esposa Jill, que, segundo a mídia americana, lhe expressou preocupação com o número crescente de mortes de civis em Gaza e pediu-lhe que tomasse medidas para evitá-lo.

Para Biden, esse foi o encontro presencial mais direto com os estudantes desde o início dos protestos, alguns dos quais tiveram a intervenção da polícia.

Olhando para novembro

Chegando a Morehouse, Biden quis prestar homenagem direta a Martin Luther King, mas muitos estudantes sublinharam que o líder civil negro se opôs à guerra e, em particular, à Guerra do Vietnã, na década de 1960.

Biden, inicialmente, permaneceu em silêncio sobre os protestos antiguerra em Gaza. Ele então declarou que “a ordem deve prevalecer” nos campi americanos.

Protestos nas universidades dão a China, Rússia e Irã combustível para explorar as divisões nos EUA

Nesse domingo, Biden aplaudiu quando o orador da universidade, DeAngelo Jeremiah Fletcher, também pediu um cessar-fogo imediato em seu próprio discurso.

- É importante reconhecer que ambos os lados sofreram numerosas baixas desde 7 de outubro - disse Fletcher.

Mas o apoio incondicional dos Estados Unidos a Israel faz com que o campo democrata tema perder votos entre o eleitorado jovem e entre muitos apoiadores da causa palestina, incluindo a população negra.

No geral, as sondagens mostram dificuldades mais amplas para o democrata conseguir o apoio dos eleitores negros e dos jovens americanos, dois grupos que o ajudaram a derrotar seu antecessor Donald Trump (2017-2021) em 2020, e que voltarão a ser decisivos este ano para evitar o retorno do republicano à Casa Branca.

De acordo com uma pesquisa recente do jornal "The New York Times" e da firma Siena, Trump poderia conquistar os votos de 20% dos afro-americanos em novembro, aproximadamente o dobro do que obteve em 2020. Isso seria um recorde para um candidato republicano.

Para evitar esse resultado, Biden criticou na sexta-feira o “extremismo” do seu rival e dos seus seguidores que “atacam a diversidade, a equidade e a inclusão em todos os Estados Unidos”, durante um discurso no Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana, em Washington.

O presidente dos EUA continuou a sua viagem de campanha no domingo, em Detroit, cidade do importante Estado de Michigan, onde visitou uma cafeteria de propriedade de dois ex-jogadores da NBA, os irmãos Joe e Jordan Crawford.

- O candidato que enfrentamos quer reverter todo o progresso que fizemos - disse Biden.

O presidente participou, então, de um evento organizado pela principal organização de direitos civis do país, a NAACP, onde se dirigiu a milhares de pessoas.

O forte apoio da comunidade afro-americana nas eleições de 2020 é “a única razão pela qual estou perante vocês como presidente”, disse o democrata. "E vocês são a razão pela qual Donald Trump será um perdedor novamente” em novembro, completou.