Num dia de homenagens a Ayrton Senna no circuito de Ímola, na Itália, o alemão Sebastian Vettel — que era criança quando o brasileiro morreu no ali, em 1994 — contou nesta quinta-feira que aprendeu com o pai a admirar o tricampeão da Fórmula 1 e que na infância ganhou dele um presente guardado até hoje: um boneco do Senninha.

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"Eu tinha apenas 7 anos quando o acidente aconteceu. Através do meu pai, fiquei sabendo que grande piloto Ayrton Senna era. Ele era um grande fã do Ayrton e me deu um boneco e um carrinho do Senna", lembrou o ex-piloto em seu Instagram, lamentando não ter conhecido o brasileiro: "O mais próximo que cheguei de Ayrton foi assistir a um treino livre de sexta-feira nas arquibancadas de Hockenheim durante o GP da Alemanha. Infelizmente, não tive a oportunidade de conhecê-lo pessoalmente".

Tetracampeão mundial da categoria, Vettel convidou diversos pilotos, entre eles Lewis Hamilton, Max Verstappen e Fernando Alonso, para fazerem nesta quinta-feira uma caminhada no Autódromo Enzo e Dino Ferrari, em Ímola — onde o GP da Emilia-Romana acontece neste fim de semana — em tributo a Senna.

Antes, ainda no Instagram, o alemão revelou que depois que começou a competir nas pistas aprendeu com as pessoas do automobilismo sobre o brasileiro, como homem e piloto. "O que eu particularmente valorizei nele, muito mais tarde, foi que ele não foi apenas um dos melhores pilotos de corrida de todos os tempos, mas também mostrou compaixão e apoio aos problemas sociais e à pobreza, muitas vezes difíceis, que afetavam seu país natal, o Brasil. Esse apoio continua até hoje, trinta anos depois, graças à Fundação Senna. Esse é o legado de um grande piloto e é por isso que gostaria de lembrar de Ayrton Senna com todos os seus fãs hoje e para sempre".