Durante a oração do Regina Caeli no domingo, 5 de maio, o Papa Francisco expressou sua solidariedade às vítimas das intensas chuvas no Rio Grande do Sul. Ele disse: “Garanto minhas orações pelas pessoas do Estado do Rio Grande do Sul, no Brasil, que foram severamente afetadas por grandes enchentes. Que Deus receba os falecidos e ofereça conforto aos seus familiares e àqueles que tiveram de deixar suas residências.”

Segundo informações da Defesa Civil do estado, até sábado já foram confirmadas 55 mortes, 74 pessoas estão desaparecidas e 107 ficaram feridas. Os municípios impactados são 317, com mais de 70 mil pessoas desalojadas.

Em entrevista ao Vatican News, Dom Jaime Spengler, presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) e arcebispo de Porto Alegre, descreveu a grave situação: “A situação é realmente caótica. Várias vilas e bairros estão completamente alagados. A cidade de Eldorado do Sul está praticamente submersa. Em Canoas, tivemos que evacuar mais de cinquenta mil pessoas durante a noite.

O Exército, a Defesa Civil e voluntários de diversos lugares estão ajudando intensamente. Ainda há muitas pessoas aguardando resgate em cima dos telhados de suas casas e até em árvores. O rio Guaíba parou de subir, mas seu nível continuará elevado por vários dias.

Vários bairros em Porto Alegre também estão inundados, inclusive nosso centro administrativo. Muitas igrejas foram afetadas. É uma situação sem precedentes, não apenas em nossa região, mas em todo o estado.”