De olho nas eleições municipais fluminenses fora da capital, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva cruzou a ponte Rio-Niterói e cumpriu agenda nesta terça-feira na cidade vizinha ao Rio, em gesto de apoio ao pré-candidato à prefeitura Rodrigo Neves (PDT). Após agenda pela manhã com Eduardo Paes (PSD), o presidente participou da inauguração de obras de dragagem no Canal do São Francisco.

Ex-prefeito de Niterói, Neves acompanhou o evento na condição de secretário Executivo da prefeitura de Niterói, comandada por seu aliado Axel Grael (PDT). No começo do ano, o atual gestor anunciou não ter interesse em concorrer à reeleição. Já em clima de campanha, Neves foi ovacionado com acenos claros ao petista e gritos de "democracia", além de lembranças do papel de Niterói na história de Lula.

— Para nós, é uma satisfação enorme receber o senhor (Lula), sobretudo porque o presidente frequenta Niterói desde o final da década de 70 — afirmou o pré-candidato, que continuou: — A gente tem um pouco de ciúme da cidade do Rio. Niterói tem a maior quantidade de fortes militares de todo o Brasil. Que o senhor e a primeira-dama na próxima vez que vierem possam se hospedar em Niterói.

Além de Neves, também acompanharam o evento o governador Cláudio Castro (PL) e o prefeito niteroiense, os ministros Silvio Costa Filho (Portos e Aeroportos) e Márcio Macêdo (Secretaria-Geral), o secretário para Assuntos Federativos da Presidência, André Ceciliano, o presidente da Embratur, Marcelo Freixo, além de deputados federais e estaduais.

Na eleição de 2022, Niterói foi o único município da Região Metropolitana em que o petista derrotou o então presidente Jair Bolsonaro (PL). E o fez nos dois turnos.

O anúncio desta terça-feira prevê investimento de R$ 157 milhões no processo de dragagem, em parceria com o Ministério de Portos e Aeroportos, para ampliar de 7 metros para 11 metros a profundidade do canal. Essa medida vai permitir a passagem de embarcações mais fundas no local, com o intuito de alavancar a indústria naval local.

— A gente vai recuperar a indústria naval brasileira, porque não é possível que um país desse tamanho, 90% do comércio ser feito no mar, a gente não pode ter déficit — afirmou Lula. — Quero terminar meu mandato em 2026 de cabeça erguida. Por isso, Niterói, pode contar comigo e com o governo federal. Nós temos a obrigação de ajudar o rio de janeiro, é um estado muito importante para o Brasil.

Mais cedo, Lula participou da inauguração do Impa Tech, primeira graduação em Matemática do Instituto de Matemática Pura e Aplicada, localizado no Rio de Janeiro, ao lado de Paes.

Castro vaiado

Novamente no palanque com Lula, o governador Cláudio Castro voltou a ser vaiado em eventos oficiais em que sentou ao lado do presidente. A presença do chefe do Executivo estadual foi rejeitada pela maioria dos presentes — em sua maioria, metalúrgicos da indústria petrolífera.

Reação similar foi vista durante agenda em Magé, na Região Metropolitana do Rio, em fevereiro. Na ocasião, Castro também subiu no palco ao lado de Lula. Na ocasião, o governador, do partido do ex-presidente Jair Bolsonaro, parabenizou o petista pela gestão e reforçou a necessidade de colaboração entre governo federal e estadual “independentemente de coloração partidária”.