Em um momento histórico para o Brasil, especialmente para o povo nordestino, Padre Cícero Romão Batista, conhecido afetuosamente como Padim Ciço, foi oficialmente inscrito como herói do Brasil no Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria. A decisão, formalizada pela Lei 14.693 e divulgada no Diário Oficial da União na última quarta-feira (11), surge como um reconhecimento à vida e obra do sacerdote, que dedicou sua existência ao serviço pastoral e ao bem-estar do povo brasileiro.

Nascido em 1844, na cidade do Crato, Ceará, e ordenado padre em 1870, Padre Cícero desenvolveu um vasto trabalho pastoral em Juazeiro do Norte, marcado por pregações, aconselhamentos e visitas a domicílios. Seu legado, pautado pela bondade e caridade, conquistou um lugar indelével na cultura e na fé do Nordeste brasileiro.

A importância de Padre Cícero transcende a sua atuação religiosa, refletindo-se em centenas de publicações, estudos e biografias que delineiam sua contribuição à sociedade brasileira. A proposta para sua inclusão no Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria, originada na Câmara dos Deputados (PL 10/2020) e aprovada pelo Senado em 14 de setembro, teve como relator o senador Cid Gomes (PDT-CE), que enfatizou a vasta obra do sacerdote e sua influência na construção da identidade cultural nordestina.

Um dos episódios mais marcantes da história de Padre Cícero em Juazeiro do Norte ocorreu em 1889, quando, durante uma comunhão geral, a beata Maria de Araújo testemunhou a transformação da hóstia em sangue, um fenômeno que se repetiu em várias ocasiões e que se tornou conhecido como o milagre da hóstia. Em 2022, a Igreja Católica deu um passo significativo ao autorizar o início do processo de beatificação de Padre Cícero, refletindo sua veneração como "santo popular" por inúmeros fiéis.

As celebrações em homenagem a Padre Cícero, incluindo a tradicional Romaria de Março, atraem romeiros de todo o Brasil para Juazeiro do Norte, onde uma imponente estátua do padre se ergue, simbolizando sua eterna presença entre os devotos.

A inscrição de Padre Cícero no Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria, que reúne nomes de brasileiros excepcionais guardados no Panteão da Pátria e da Liberdade Tancredo Neves, em Brasília, não é apenas uma homenagem, mas um reconhecimento da sua incansável dedicação à construção e defesa do país. Com páginas em aço, o livro agora eterniza a memória de Padre Cícero, celebrando sua vida como um herói nacional que, com fé e ação, contribuiu de maneira singular para o tecido social e espiritual do Brasil.