A entidade mexicana responsável pela proteção de dados pessoais abriu nesta quinta-feira uma investigação depois de o presidente do país, Andrés Manuel López Obrador, ter revelado o número de telefone de um jornalista do The New York Times que publicou uma reportagem sobre alegadas ligações entre aliados do presidente e traficantes de droga. López Obrador leu o número durante a sua conferência de imprensa diária ao revelar um questionário que o jornal americano lhe enviou para o seu artigo sobre acordos entre criminosos e pessoas próximas do presidente antes e depois de ele chegar ao poder em 2018.

O governante de esquerda, que mantém um confronto com um setor da imprensa que acusa de servir a "interesses particulares", classificou a publicação como caluniosa e exigiu que os Estados Unidos “denunciem” se é verdade que investigaram tal assunto.

O Instituto Nacional de Transparência, Acesso à Informação e Protecção de Dados Pessoais (INAI) afirmou em comunicado que procura apurar se a fuga do número constitui “violações de princípios e deveres estabelecidos” na lei de dados.

Este fato é uma “tática preocupante e inaceitável de um líder mundial num momento em que as ameaças contra jornalistas aumentam”, notou o jornal na rede social X (antigo Twitter). Isso coloca a equipe do jornal “em risco em um dos países mais perigosos para a imprensa”, comentou Jan-Albert Hootsen, representante no México do Comitê para a Proteção dos Jornalistas (CPJ), na mesma rede.

O México registou cerca de 149 assassinatos de jornalistas desde 2000, segundo Repórteres Sem Fronteiras.

Celular eleitoral

A polêmica sobre o número de telefone ocorre menos de um mês depois que o INAI exigiu um relatório do governo mexicano após o vazamento de dados de 263 jornalistas credenciados para cobrir a conferência de López Obrador. O presidente mexicano sustentou que as alegações sobre ligações com o tráfico de drogas são “calúnias” para interferir nas eleições presidenciais do México e dos Estados Unidos, nos próximos junho e novembro.

“Espero que o governo dos Estados Unidos diga alguma coisa. Além disso, se não quiserem dizer nada, se não quiserem agir com transparência, isso é problema deles, mas qualquer governo democrático, defensor das liberdades, teria que relatório", acrescentou.

De acordo com o The New York Times, uma investigação realizada por autoridades norte-americanas "descobriu informações que apontavam para possíveis ligações entre poderosos operadores de cartéis e autoridades e conselheiros próximos" de López Obrador antes de ele se tornar presidente e já estar no poder.

Além disso, citando um informante anônimo, indicou que uma pessoa próxima ao presidente teria se encontrado com Ismael Zambada, um dos líderes do cartel de Sinaloa, antes de sua vitória eleitoral em 2018.

No entanto, o jornal sublinhou que “os Estados Unidos nunca abriram uma investigação formal sobre López Obrador e os funcionários que conduziam a investigação acabaram por arquivá-la”.

Segundo a nota, essa investigação também foi em grande parte encerrada depois que o Departamento de Justiça rejeitou as acusações contra o ex-secretário de Defesa mexicano, Salvador Cienfuegos, por ligações com o tráfico de drogas. Após uma breve detenção nos Estados Unidos, Cienfuegos foi libertado por um acordo entre os dois governos no início de 2021.

Reportagens da imprensa

A publicação do The New York Times junta-se à feita no final de janeiro pelo jornalista norte-americano Tim Golden, duas vezes vencedor do Prémio Pulitzer, que afirmou no meio ProPublica que o cartel de Sinaloa deu dois milhões de dólares ao primeiro de López Obrador para a primeira de três campanhas presidenciais dele, em 2006.

Segundo este trabalho, que cita agentes antidrogas dos Estados Unidos, os criminosos procuravam um eventual governo de López Obrador para facilitar as suas operações. Uma denúncia semelhante foi publicada simultaneamente pela jornalista mexicana Anabel Hernández na rede alemã DW (Deutsche Welle). Ambos os relatórios são baseados em entrevistas com agentes americanos com testemunhas protegidas.

Após a publicação destes relatórios, López Obrador acusou os Estados Unidos de patrocinar “práticas imorais”. Da mesma forma, vinculou as acusações às eleições de 2 de junho, nas quais sua candidata Claudia Sheinbaum é favorita. Por sua vez, a chanceler mexicana, Alicia Bárcena, afirmou que os Estados Unidos consideraram encerrada a questão daquela investigação por falta de provas.