Equipes de resgate buscavam sobreviventes nesta quarta-feira (noite de terça, em Brasília), após sete pessoas morrerem devido às fortes tempestades que atingiram a costa leste da Austrália, incluindo uma mulher de 40 anos que foi sugada por um bueiro pluvial.

Os estados australianos de Victoria e Queensland sofreram nos últimos dias tempestades elétricas e fortes ventos que causaram inundações e quedas de energia.

Centenas de pessoas são retiradas de casa após inundações no Nordeste da Austrália

O serviço meteorológico do governo alertou que as áreas costeiras de Queensland ainda estavam em risco de tempestades "perigosas", inundações potencialmente fatais, granizo e tempestades de vento.

Três mulheres foram arrastadas na terça-feira para um bueiro pluvial causado por uma inundação na cidade rural de Gympie, 180 quilômetros ao norte de Brisbane.

Uma mulher de 40 anos morreu no incidente, uma sobreviveu, e a terceira, de 46 anos, permanece desaparecida, de acordo com os serviços de emergência.

Kevin Walsh, subcomissário dos Serviços de Incêndio e Emergência de Queensland, disse que as equipes de resgate continuariam percorrendo a área nesta quarta-feira, em busca de sobreviventes.

Onze pessoas foram lançadas ao mar quando um barco virou perto de Brisbane. Segundo a polícia, duas delas se afogaram no incidente, oito foram resgatadas e um tripulante permanece desaparecido.

"Foi um período muito trágico de 24 horas devido ao clima", disse a comissária de polícia Katarina Carroll.

A empresa de energia Energex disse que estava tentando restaurar a eletricidade em mais de 80 mil casas em Queensland.