Israel bombardeou a Faixa de Gaza nesta quinta-feira enquanto aguardava a visita de um alto funcionário da Casa Branca em Jerusalém e cresce a sua disputa com os Estados Unidos, que apelou à moderação na sua guerra contra o Hamas. A guerra, agora no seu terceiro mês, começou após os ataques de 7 de outubro do grupo islâmico palestino Hamas contra Israel, que as autoridades disseram ter deixado 1.200 mortos, a maioria civis.

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Na Cisjordânia, que também registrou um aumento na violência desde 7 de Outubro, a Autoridade Palestiniana disse que duas pessoas foram mortas em ataques israelenses à cidade de Jenin.s e hospitais em ruínas. Segundo o ministério, os bombardeios israelenses na manhã de quinta-feira mataram pelo menos 19 pessoas na Faixa de Gaza.

Na Cisjordânia, que também registrou um aumento na violência desde 7 de Outubro, a Autoridade Palestiniana disse que duas pessoas foram mortas em ataques israelenses à cidade de Jenin. O presidente dos EUA, Joe Biden, cuja administração concedeu bilhões de dólares em ajuda militar a Israel, emitiu nesta quarta-feira a sua mais dura repreensão até agora, dizendo que o “bombardeio indiscriminado” de Israel em Gaza enfraquece o seu apoio internacional.

Mas o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, respondeu que “continuaremos até ao fim (…) Nada nos impedirá. Iremos até ao fim, até à vitória”. E o ministro dos Negócios Estrangeiros, Eli Cohen, sustentou que a guerra contra o Hamas continuará “com ou sem apoio internacional”.

O Conselheiro de Segurança Nacional de Biden, Jake Sullivan, deve chegar a Jerusalém para conversas com Netanyahu e seu gabinete de guerra. Sullivan disse num evento do Wall Street Journal antes da viagem que iria discutir um calendário para acabar com a guerra e instaria as autoridades israelenses a "passarem para uma fase diferente das operações de alta intensidade que vemos hoje".

Netanyahu também admitiu “desentendimentos” com Washington sobre como Gaza será administrada após o conflito. O chefe do Hamas, Ismail Haniyeh, declarou nesta quarta-feira que “qualquer discussão sobre Gaza ou a causa palestina sem a presença do Hamas ou das facções de resistência será um blefe”.

Ele afirmou que o Hamas está pronto para conversações que conduzam a um “caminho político que garanta o direito do povo palestino a um estado independente com Jerusalém como capital”.

"Capítulo Mais Sombrio"

Além da pressão americana, a Assembleia Geral da ONU votou esmagadoramente esta semana a favor de um apelo não vinculativo a um cessar-fogo. Washington não o apoiou, mas teve o apoio da Austrália, do Canadá e da Nova Zelândia, que afirmaram num comunicado que estão "alarmados com a redução do espaço seguro para civis em Gaza".

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O chefe da agência da ONU para os refugiados palestinos, Philippe Lazzarini, indicou nesta quarta-feira que os habitantes de Gaza “enfrentam o capítulo mais sombrio da sua história”. A ONU estima que 1,9 milhões de pessoas, dos 2,4 milhões de habitantes de Gaza, foram deslocadas e vivem em tendas improvisadas, enquanto os fornecimentos de alimentos, água potável, medicamentos e combustível se esgotam.

Ameen Edwan disse que a sua família acampou ao ar livre perto do hospital Al Aqsa, no centro de Gaza. "A água da chuva estava entrando. Não conseguíamos dormir. Procurávamos tampas de plástico, mas não as encontrávamos, então usamos pedra e areia" para impedir a entrada da água, disse ele.

A cidade de Rafah, no sul, perto da fronteira com o Egito, tornou-se um grande campo para deslocados, com centenas de tendas erguidas com madeira e plástico. “Passámos cinco dias ao ar livre e agora a chuva inundou as tendas”, disse Bilal al-Qassas, um aldeão deslocado.

Rajadas de vento sacudiram as frágeis estruturas, enquanto as pessoas tentavam reforçá-las com plástico.

"Para onde migramos? A nossa dignidade acabou?", lamentou Qassas.

A ONU alertou para a propagação de doenças como meningite, icterícia e infecções respiratórias. O sistema hospitalar de Gaza está em ruínas e as autoridades do Hamas afirmam que ficaram sem vacinas para crianças, alertando para “repercussões catastróficas para a saúde”. O ministério acrescentou que as forças israelenses dispararam contra as torres do hospital Kamal Adwan, no norte de Gaza.

O exército não fez comentários, mas Israel acusou o Hamas de usar hospitais, escolas, mesquitas e a sua rede de túneis abaixo deles como bases militares, algo que o movimento nega.

Soldados mortos

O exército israelense, entretanto, enfrenta uma pressão crescente para reduzir o número de mortes nas suas fileiras e libertar reféns detidos pelo Hamas. Perdeu 115 soldados, 10 deles na terça-feira, o dia mais mortal desde o início da operação terrestre, em 27 de outubro.

Nos ataques de 7 de Outubro, o Hamas fez cerca de 240 reféns, muitos dos quais foram libertados durante uma trégua de uma semana em novembro, e outros foram encontrados mortos. A embaixada israelense na Romênia anunciou na quarta-feira a morte do refém romeno-israelense Tal Haimi, 41 anos.