O presidente Vladimir Putin perdoou um dos organizadores condenados pelo assassinato da jornalista Anna Politkovskaya em troca de seu serviço na Ucrânia, informou seu advogado na terça-feira (14), sendo o mais recente de uma série de perdões semelhantes para criminosos de alto perfil na Rússia.

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Sergei G. Khadzhikurbanov, ex-oficial da lei condenado em 2014 a 20 anos de prisão pelo assassinato de Anna em 2006, foi perdoado por decreto emitido por Putin, disse seu advogado, Aleksei V. Mikhalchik, em entrevista por telefone.

Anna que se tornou uma das jornalistas mais aclamadas da Rússia devido a seus relatos incisivos de abusos aos direitos humanos durante as guerras do país na Chechênia nos anos 1990, foi morta a tiros no elevador de seu prédio em Moscou. Seu assassinato causou ondas de choque na Rússia e no exterior, destacando os crescentes perigos da reportagem anti-Kremlin no país.

A notícia do perdão de Khadzhikurbanov foi inicialmente relatada pela Baza, uma agência de notícias russa, e pelo RBC, um jornal de negócios russo. Mikhalchik disse que não sabia quando o decreto foi assinado. Ativistas afirmaram este ano que o governo russo iniciou uma campanha em massa para perdoar condenados em troca de lutar na Ucrânia.

O perdão de Khadzhikurbanov segue uma série de decisões semelhantes na Rússia, destacando como o Kremlin está disposto a libertar criminosos condenados, incluindo assassinos e estupradores, contanto que ajudem no esforço de guerra na Ucrânia.

Dmitri S. Peskov, porta-voz do Kremlin, defendeu a prática na sexta-feira. "Eles estão expiando com sangue em brigadas de assalto, sob balas e conchas", disse ele aos repórteres, referindo-se aos criminosos.

Na semana passada, Alyona V. Popova, ativista russa de direitos humanos que tem estudado casos semelhantes, relatou que Vladislav R. Kanyus, condenado a 17 anos de prisão pelo assassinato de Vera Y. Pekhteleva, sua ex-namorada, foi perdoado em abril devido ao seu serviço militar na Ucrânia.

Durante seu julgamento, testemunhas afirmaram que Kanyus passou horas espancando Pekhteleva em um prédio de apartamentos, causando dezenas de ferimentos, antes de estrangulá-la. Mais de uma dúzia de outros perdões a criminosos violentos em troca de serviço na Ucrânia foram relatados em toda a Rússia.

Os filhos de Anna e o Novaya Gazeta, o jornal para o qual ela trabalhava, publicaram uma declaração condenando o perdão de Khadzhikurbanov, chamando-o de um ato "monstruoso" de injustiça e "uma profanação da memória de uma pessoa que foi morta por suas convicções".

A investigação do assassinato de Anna levou anos para ser concluída e foi prejudicada por testemunhos conflitantes e novos julgamentos.

Além de Khadzhikurbanov, outros quatro homens foram considerados culpados por organizar e executar o assassinato, recebendo sentenças de 12 anos à prisão perpétua. No entanto, a questão de quem ordenou o assassinato permanece sem solução.

Em 2018, o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos concluiu que, apesar de condenar "um grupo de homens que haviam executado diretamente o assassinato encomendado", o Estado russo havia "falhado em tomar medidas investigativas adequadas para encontrar a pessoa ou pessoas que encomendaram o assassinato".

Khadzhikurbanov foi absolvido por um júri em 2009, mas foi condenado e sentenciado após um segundo julgamento. Mikhalchik, seu advogado, saudou a notícia do perdão, pois acredita que seu cliente é inocente.

"Um erro jurídico foi corrigido", disse Mikhalchik em entrevista por telefone.

Mikhalchik observou que Khadzhikurbanov foi recrutado em uma prisão no sul da Rússia para servir em formações militares na Ucrânia logo após a invasão em 2022.

A experiência de Khadzhikurbanov em unidades especiais de polícia o ajudou durante seu serviço, disse Mikhalchik. Após cumprir o primeiro contrato assinado na prisão, Khadzhikurbanov assinou outro como voluntário, disse seu advogado, acrescentando que seu cliente provavelmente está atualmente envolvido em combates na linha de frente e, portanto, não pode ser contatado.

Ativistas de direitos humanos afirmam que a prática de perdoar criminosos condenados por servir na Ucrânia pode ter um efeito explosivo na sociedade russa.

"Parece que, para permanecer impune, é preciso matar o maior número possível de pessoas", disse Popova, a ativista de direitos humanos, em entrevista por telefone. "É uma pirâmide completamente invertida."