A queratina é uma proteína fibrosa encontrada em células epiteliais que revestem superfícies do corpo dando resistência e proteção a elas. Ela está presente, por exemplo, na formação do cabelo, das unhas e da pele em seres humanos. Em animais, pode formar penas, chifres e outras estruturas mais rígidas. São produzidas por células chamadas de queratinócitos.

Qual a função da queratina?

A queratina é formada por uma sequência de aminoácidos, entre eles a cisteína. Ela é conhecida especialmente por conferir resistência às estruturas da qual faz parte, entre outros motivos por formar ligações cruzadas entre si.

Além disso, a queratina é uma proteína que tem uma estrutura tridimensional, o que é responsável por características como a elasticidade e impermeabilidade à água.

No corpo dos seres humanos, as funções mais conhecidas da queratina são na composição dos fios de cabelo, da pele e das unhas, justamente para conferir o aspecto de resistência e rigidez.

Para que serve a queratina para o cabelo?

Segundo a Sociedade Brasileira de Dermatologia (SBD), os folículos pilosos, locais onde os pelos nascem e se desenvolvem, produzem queratinócitos, células que, por sua vez, sintetizam a queratina.

Com isso, a maior parte do cabelo é composta com a proteína. É ela a responsável por conferir força, brilho, textura, maciez e resistência aos fios, atuando não só como uma barreira protetora de fatores externos, mas também conservando os nutrientes e evitando a perda de água.

Quais são os benefícios da queratina?

O mesmo ocorre nas unhas, em que a queratina forma uma camada que deixa as superfícies mais rígidas e resistentes. Além disso, na pele, ajuda a formar uma proteção contra lesões e infecções de agentes externos.

Quais são os sintomas da falta de queratina?

Por esse motivo, danos às regiões levam à diminuição da queratina e deixam unhas e cabelos com aspecto opaco, tornando-os frágeis, ressecados e quebradiços. Na pele, esse processo pode levar a irritações cutâneas, descamação e maior suscetibilidade a lesões.

O que causa a perda de queratina?

Alguns dos hábitos que prejudicam a camada de queratina é lixar a parte de cima da unha e o uso excessivo de acetona. Para retirar esmaltes, deve-se priorizar o uso do removedor, que não agride a proteção formada pela proteína.

No cabelo, a perda de queratina pode ser decorrente do uso de produtos químicos, como tinturas e alisamentos, da utilização frequente de secadores, chapinhas e babyliss, que colocam os fios em contato temperaturas elevadas, à exposição elevada ao sol, entre outros fatores.

Quando usar a queratina?

A indústria de cosméticos utiliza recorrentemente a queratina na formulação de produtos destinados a cabelos e unhas com aspecto de quebradiços, devido à perda da proteína. Existem linhas específicas de produtos, como shampoos e condicionadores, e de esmaltes à venda que contam com a adição da queratina.

Além disso, alguns tratamentos capilares envolvem a aplicação de uma solução com a proteína seguida pelo uso de calor para selar a substância nos fios, o que é conhecido como cauterização.

No entanto, é importante seguir as recomendações de uso desses produtos. Isso porque o excesso de queratina também pode ser prejudicial, já que torna os cabelos endurecidos e, com isso, também mais propensos à quebra.

Fonte: Sociedade Brasileira de Dermatologia.