Um general russo que conhecia os segredos de um palácio atribuído ao presidente da Rússia, Vladimir Putin, foi encontrado morto na prisão. Gennady Lopyrev, de 69 anos, é o segundo militar do alto escalão russo a morrer em 24 horas, depois do coronel Gennady Zhidko. É também o mais recente dos vários casos de falecimentos misteriosos que ocorreram no país.

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Segundo o "The Sun", Gennady Zhidko, de 58 anos, foi encontrado morto após ser expulso do comando militar. Já Gennady Lopyrev adoeceu na segunda-feira e teve dificuldades para respirar. De acordo com o diário britânico, os médicos disseram que ele tinha leucemia, não diagnosticada anteriormente. No entanto, há suspeitas de que Lopyrev tenha sido envenenado. Na própria segunda, ele conversou com o filho Alexander e "parecia saudável" até reclamar de falta de ar, conforme relatos citados pelo canal do Telegram VChK-OGPU e reproduzidos pelo jornal.

Integrante do Serviço de Proteção Federal, Lopyrev teria supervisionado pessoalmente a construção do Palácio Gelendzhik, na região do Mar Negro, residência privada que teria sido construída com dinheiro do Estado russo para Putin, o que Moscou nega. Opositor político do presidente russo, Alexei Navalny já tinha apontado em 2021 o general como alguém que conhecia todos os detalhes da obra e do financiamento dela. Em vídeo, o político afirmou que a propriedade custou US$ 1,37 bilhão.

Detalhes do projeto do "Palácio do Putin" foram divulgados em reportagem do "Business Insider", com base em documentos disponibilizados ao público até 2016 no site da empreiteira russa Metro Style.

Lopyrev foi levado na segunda-feira da colônia penal número 3, na região de Ryazan, para dois hospitais, mas não resistiu. Ele estava prestes a entrar com um pedido de condicional.

— Falei com o chefe de sua unidade médica, que disse que seu exame cardíaco voltou normal, e os pulmões estavam limpos. É difícil dizer exatamente o que aconteceu. Estávamos nos preparando para solicitar sua liberdade condicional, porque era hora [de solicitar]. E agora essa ligação [para dizer que ele havia morrido]. É tudo muito estranho e muito rápido — afirmou Alexander.

Em 2017, o militar foi condenado a dez anos de prisão por um tribunal militar do país sob acusações de receber propina e possuir munição ilegalmente. O militar sempre negou ter cometido os crimes. Na época, críticos apontaram que as acusações eram forjadas.

Segundo o "The Sun", até ser preso, Lopyrev era um dos assessores de segurança mais próximos de Putin. Ele chegou a ser filmado perto do presidente russo enquanto Putin conversava com o então primeiro-ministro britânico Tony Blair, em Moscou, em 2002.

O Palácio do Putin tem quase 18 mil metros quadrados e conta com um cassino, uma pista de hóquei, uma adega, uma igreja e um bunker.