O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, disse que enviou pedido para entrar no Brics — o grupo que reúne Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul e que tem uma fila de quatro dezenas de países interessados na adesão, às vésperas da próxima reunião de cúpula, que acontece entre 22 e 24 de agosto, em Joanesburgo.

Além da Venezuela, outros países também querem entrar no bloco. No mês passado, o embaixador sul-africano para o Brics, Anil Sooklal, disse que 40 países manifestaram interesse na adesão. Também no mês passado, o Itamaraty confirmou que 13 nações haviam pedido oficialmente para entrar, entre as quais Argentina, Cuba, Irã, Arábia Saudita, Egito e Indonésia, atrás de financiamento e oportunidades comerciais.

Segundo um interlocutor do governo brasileiro, Maduro não pediu apoio ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Essa fonte acredita que o venezuelano prefere tentar convencer os líderes do bloco na reunião da África do Sul. Caso Maduro tenha enviado o pedido de adesão oficialmente, teria sido entregue ao governo sul-africano, que ocupa a presidência rotativa do grupo.

A ampliação do número de integrantes do Brics será um dos principais temas da agenda do encontro de cúpula. Nos bastidores, sabe-se que a expansão do Brics enfrenta um impasse, com a China e a Rússia, de um lado, incentivando a entrada de novos aliados, enquanto Brasil e Índia são céticos ao movimento de ampliação.

O Brics corresponde a 26% do PIB mundial e a 40% dos habitantes do planeta — enquanto o G7 a 49% e 10%, respectivamente. Mesmo com um dos integrantes em guerra e sob sanções internacionais, nunca houve tanto interesse internacional em torno do bloco. A principal atração do Brics hoje é o banco de fomento fundado por seus cinco integrantes, em 2014 — o Novo Banco de Desenvolvimento (NDB, na sigla em inglês, mas conhecido no Brasil como Banco do Brics), comandado pela ex-presidente Dilma Rousseff

Há duas semanas, o Kremlin confirmou que o presidente russo Vladimir Putin não vai comparecer à reunião de cúpula. Alvo de um mandado de prisão do Tribunal Penal Internacional (TPI) pela acusação de deportação forçada de crianças ucranianas, Putin aparentemente aceitou o arranjo para evitar constrangimento internacional para Moscou e Pretória, diante da controvérsia gerada pela possibilidade de uma prisão dele em solo sul-africano. Como integrante do TPI, teoricamente o governo da África do Sul que prendê-lo ao pisar no país. Putin será representado no encontro pelo chanceler russo, Sergei Lavrov.