Por iniciativa do prefeito Carlos Eduardo Alves, um entusiasta das questões culturais, a cidade de Natal realizou com muito sucesso o seu I Festival Literário, que englobou também o Encontro Natalense de Escritores. Foram muitas as atrações, na capital do Rio Grande do Norte, sempre com enorme público para aplaudir temas como “Um romance em nascimento”, “Experiência e Linguagem Literária” (com Milton Hatoum), “A Literatura e o Humor” (com membros da comunidade lusófona), “A invenção do cotidiano” (com João Paulo Cuenca), “A Literatura e Vinicius de Moraes” (com José Miguel Wisnik), “A Literatura e o erotismo”, “A poesia contemporânea”, com o acadêmico Ivan Junqueira e Marize Castro, “Literatura e Liberdade”, com os acadêmicos Marco Lucchesi, Arnaldo Niskier e Murilo Mello Filho, sob a coordenação do professor, poeta e escritor Diógenes da Cunha Lima.
Nesta sessão, de que participamos, houve uma bonita homenagem ao escritor e jornalista Murilo Mello Filho. Natural de Natal, mas bem sucedido profissionalmente no Rio de Janeiro, recebeu das mãos do Prefeito Carlos Eduardo Alves a maior comenda da sua cidade: a medalha Felipe Camarão, destinada aos homens de destaque na vida do Rio Grande do Norte, especialmente em suas atividades culturais. Foi um momento de grande emoção do evento, pelas palavras do prefeito e também pelo comovido agradecimento de Murilo, que recordou os seus tempos de jornalismo vitorioso na Revista Manchete, onde trabalhou durante mais de 40 anos.
A FLIN prosseguiu com idêntico entusiasmo, no dia seguinte, apresentando homenagem ao poeta Mário Quintana (Literatura Oral) e em seguida uma bonita homenagem a outro grande escritor potiguar, o folclorista Luiz Câmara Cascudo. Foram lembradas algumas das suas numerosas produções e a importância de Cascudo para a cultura brasileira, com a qual ele contribuiu de forma extremamente expressiva. Recordou-se, na oportunidade, o tempo em que ele foi destacado membro do Conselho Federal de Cultura, quando este órgão se localizava ainda no Rio de Janeiro e era constituído por pessoas de grande relevo, como os escritores Adonias Filho e Rachel de Queiroz.
O Festival Literário de Natal teve também uma destacada parte musical, com o tema “A poesia na canção, a canção na poesia”, a cargo do cantor e compositor Caetano Veloso, hoje em muita evidência por causa da discussão nacional em torno do tema das biografias autorizadas (sim ou não?). A sua apresentação foi feita pelo especialista Eucanaã Ferraz, poeta nascido no Rio de Janeiro e que é autor de uma bem sucedida Antologia Poética. Foi a noite em que a FLIN recebeu o seu maior e mais entusiasmado público, o que, aliás, não surpreendeu, pelo prestígio de Caetano.
O encerramento se fez com a referência ao tema “Literatura e Reportagem”. A escolha não poderia ter sido mais feliz, pois da primeira mesa fez parte o jornalista Mauro Ventura e da segunda o seu pai famoso, Zuenir Ventura, hoje colunista de O Globo. A FLIN foi mesmo um sucesso!