DUBAI, Emirados Árabes Unidos (AP) — O Irã prometeu vingança neste domingo após o assassinato de seu líder supremo e trocou ataques com Israel como parte de uma guerra crescente provocada por um bombardeio surpresa dos EUA e de Israel. Os militares dos EUA disseram que três militares foram mortos, as primeiras baixas americanas conhecidas no conflito.

Explosões em Teerã lançaram uma enorme coluna de fumaça no céu em uma área com prédios governamentais. Autoridades iranianas afirmam que mais de 200 pessoas morreram desde o início dos ataques dos EUA e de Israel, que resultaram na morte do aiatolá Ali Khamenei e de outros líderes importantes. Anteriormente, o Irã havia disparado mísseis contra alvos em Israel e em países árabes do Golfo em retaliação, enquanto Israel prometeu ataques "ininterruptos" contra líderes e militares iranianos.

Os ataques e contra-ataques ressaltaram como o assassinato de Khamenei e os apelos do presidente dos EUA, Donald Trump, pela derrubada da República Islâmica, que existe há décadas, carregam o potencial para um conflito prolongado que poderia envolver o Oriente Médio. É a segunda vez em oito meses que os EUA e Israel se unem para usar a força militar contra o Irã, e uma demonstração surpreendente de poderio militar para um presidente americano que chegou ao poder com uma plataforma "América Primeiro" e prometeu ficar fora de "guerras intermináveis".

As ruas de Teerã estão praticamente desertas.

Em Teerã, havia poucos indícios de que os iranianos tivessem atendido ao apelo de Trump por uma revolta contra o governo.

As ruas estavam praticamente desertas, com pessoas buscando abrigo durante os intensos ataques aéreos, disseram testemunhas à Associated Press, falando anonimamente por medo de represálias. O grupo paramilitar Basij , que desempenhou um papel central na repressão aos protestos, instalou postos de controle por toda a cidade, afirmaram.

Em Israel, fortes explosões causadas por impactos ou interceptações de mísseis puderam ser ouvidas em Tel Aviv. Os serviços de resgate israelenses informaram que nove pessoas morreram e 28 ficaram feridas em um ataque que atingiu uma sinagoga na cidade de Beit Shemesh, na região central do país, elevando o número total de mortos no país para 11, com 120 feridos.

As Forças Armadas dos EUA informaram que três militares foram mortos e outros cinco ficaram gravemente feridos, sem fornecer mais detalhes. Acrescentaram que vários outros “sofreram ferimentos leves por estilhaços e concussões — e estão em processo de retorno ao serviço”.

Na guerra de 12 dias em junho, os ataques israelenses e americanos enfraqueceram consideravelmente as defesas aéreas, a liderança militar e o programa nuclear do Irã. Mas o assassinato de Khamenei, que governou o Irã por mais de três décadas, cria um vácuo de liderança, aumentando o risco de instabilidade regional.

O presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, afirmou em uma mensagem pré-gravada que um novo conselho de liderança havia iniciado seus trabalhos, e o ministro das Relações Exteriores do Irã, Abbas Araghchi, disse que um novo líder supremo seria escolhido em “um ou dois dias”.

Irã promete vingança pelo assassinato de Khamenei

À medida que a notícia da morte de Khamenei se espalhava, algumas pessoas em Teerã foram vistas comemorando nos telhados, disseram testemunhas. Outras lamentavam, enquanto uma bandeira preta era hasteada sobre o santuário do Imã Reza em Mashhad.

“Vocês ultrapassaram nossa linha vermelha e terão que pagar o preço”, disse o presidente do parlamento iraniano, Mohammad Bagher Qalibaf, em um pronunciamento televisionado no domingo. “Desferiremos golpes tão devastadores que vocês mesmos serão obrigados a implorar.”

Trump alertou que qualquer retaliação só levaria a uma escalada ainda maior do conflito.

"É MELHOR ELES NÃO FAZEREM ISSO", respondeu Trump em uma publicação nas redes sociais. "SE FIZEREM, NÓS OS ATINGIREMOS COM UMA FORÇA NUNCA VISTA ANTES!"

Em um sinal de como o ataque poderia inflamar a instabilidade regional, centenas de pessoas invadiram o Consulado dos EUA na cidade portuária paquistanesa de Karachi, no domingo. A polícia e as forças paramilitares usaram cassetetes e gás lacrimogêneo para dispersar a multidão, e pelo menos nove pessoas morreram nos confrontos, disseram as autoridades.

O Irã retaliou com ataques de mísseis e drones.

Enquanto os ataques dos EUA e de Israel castigavam o Irã, a República Islâmica retaliou com mísseis e ataques de drones contra Israel e os países árabes do Golfo que abrigam forças americanas.

A guerra aérea pode abalar os mercados globais, especialmente se o Irã tornar o Estreito de Ormuz inseguro para o tráfego comercial. Cerca de 20% do petróleo comercializado no mundo passa por essa importante via navegável, e os preços do petróleo já estão sujeitos a oscilações .

Enquanto o Irã atacava bases americanas no Bahrein e nos Emirados Árabes Unidos, os ataques também atingiram áreas fora de instalações militares, incluindo um hotel na cidade emiradense de Dubai e o aeroporto internacional do Kuwait. Omã, que tem mediado as negociações nucleares entre Teerã e Washington, afirmou ter interceptado projéteis que pareciam ter como alvo um de seus portos marítimos. Pelo menos quatro pessoas morreram em ataques contra países do Golfo.

Araghchi, ministro das Relações Exteriores do Irã, culpou os EUA e Israel por esses ataques, alegando que eles teriam iniciado a guerra. Ele afirmou que as unidades militares iranianas estão "de certa forma isoladas" e agindo sob ordens recebidas com antecedência. Disse ainda ter conversado com seus homólogos nos países do Golfo e os instado a pressionar os EUA e Israel para que encerrem a guerra.

O ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, afirmou no domingo que Israel realizará uma série de ataques aéreos "ininterruptos" contra alvos militares e de liderança no Irã.

Voos em todo o Oriente Médio foram interrompidos e disparos de defesa aérea ecoaram sobre Dubai. A capital comercial dos Emirados Árabes Unidos há muito atrai empresas e expatriados, apresentando-se como um porto seguro em uma região instável.

O Irã forma um conselho para governar até que um novo líder supremo seja escolhido.

Como líder supremo , Khamenei tinha a palavra final sobre todas as principais políticas desde 1989. Ele liderava o clero iraniano e a Guarda Revolucionária, os dois principais centros de poder na teocracia governante.

Um profissional médico iraniano no norte do Irã afirma que ele e seus colegas passaram as primeiras horas de domingo comemorando a morte de Khamenei em ambientes fechados, porque as forças de segurança armadas ainda estão fortemente mobilizadas em sua cidade.

Havia policiais parando e interrogando pessoas que comemoravam em seus carros, mas não houve troca de tiros, disse o médico, que falou sob condição de anonimato por medo de represálias.

“Foi uma das melhores noites, senão a melhor noite de nossas vidas”, disse o médico em uma mensagem de voz da cidade de Rasht, no norte do Irã. Aliás, “foi a primeira vez que fumei um cigarro. Foi um momento muito, muito bom. Não dormimos nada. E nem nos sentimos cansados.”

No sul do Irã, pelo menos 115 pessoas morreram quando uma escola feminina foi atingida, e dezenas ficaram feridas, segundo informou o governador local à TV estatal iraniana. Os militares israelenses disseram não ter conhecimento de nenhum ataque na área, e os militares americanos afirmaram estar investigando as informações.

As greves foram planejadas durante meses e temidas durante semanas.

As tensões aumentaram nas últimas semanas, à medida que o governo Trump mobilizou a maior força de navios de guerra e aeronaves americanas no Oriente Médio em décadas. O presidente insistiu que queria um acordo para limitar o programa nuclear iraniano, enquanto o país enfrentava crescente dissidência após protestos em todo o território nacional .

Os democratas criticaram o fato de Trump ter agido sem autorização do Congresso . A Casa Branca afirmou ter informado previamente diversos líderes republicanos e democratas no Congresso.

Embora Trump tenha declarado o programa nuclear iraniano destruído em ataques no ano passado, o país estava reconstruindo a infraestrutura perdida, segundo um alto funcionário americano que falou com repórteres sob condição de anonimato para discutir o processo de tomada de decisão de Trump. O funcionário disse que informações de inteligência indicavam que o Irã havia desenvolvido a capacidade de produzir suas próprias centrífugas de alta qualidade, um passo importante no desenvolvimento do urânio altamente enriquecido necessário para armas.

O Irã afirma que não enriquece urânio desde junho , embora mantenha seu direito de fazê-lo, alegando que seu programa nuclear é inteiramente pacífico. O país também impediu que inspetores internacionais visitassem os locais bombardeados pelos EUA. Fotos de satélite analisadas pela Associated Press mostraram novas atividades em dois desses locais , sugerindo que o Irã está tentando avaliar e possivelmente recuperar material.

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Lidman reportou de Tel Aviv, Israel; Boak de West Palm Beach, Flórida; e Tucker de Washington. Os jornalistas da Associated Press Joe Federman em Jerusalém, Sarah El Deeb em Beirute, Amir Radjy no Cairo, Aamer Madhani e Konstantin Toropin em Washington, Sam Mednick em Tel Aviv, Israel, Farnoush Amiri em Nova York, David Rising em Bangkok e jornalistas da AP ao redor do mundo contribuíram para esta reportagem.