ROMA (AP) — O Vaticano divulgou na sexta-feira as primeiras imagens do Papa Leão XIV desde a cirurgia de câncer de pulmão, mostrando-o celebrando uma missa, enquanto os médicos afirmaram que os exames confirmaram a "melhora contínua" em sua recuperação.

As fotos mostram Leo de pé no altar, com vestes verdes, celebrando a missa em uma capela improvisada montada para ele no hospital Gemelli. O porta-voz Matteo Bruni disse que ele presidiu sozinho a liturgia, distribuiu a comunhão aos profissionais de saúde e aos gendarmes do Vaticano presentes e proferiu uma homilia.

Em sua homilia, Leo agradeceu à equipe do hospital “pelo trabalho que realizam todos os dias cuidando dos doentes em sua fragilidade e, de modo especial, pelo que fizeram por ele”, disse Bruni.

Bruni também confirmou que Leo fará sua primeira aparição pública no domingo para proferir a tradicional oração do meio-dia.

“Sua recuperação pós-operatória permite que ele realize suas atividades diárias normais completamente sozinho”, diz um comunicado médico assinado pelo médico pessoal de Leo, Dr. Luigi Carbone, e pelo chefe de cirurgia torácica do hospital Gemelli, Dr. Stefano Margaritora.

Leo, de 71 anos, teve o lobo inferior do pulmão direito removido em 13 de outubro, após os médicos identificarem um nódulo suspeito de câncer. A cirurgia confirmou que ele tinha adenocarcinoma , o tipo mais comum de câncer de pulmão.

Sinal de que todos os sistemas estão prontos para a viagem.

Mesmo com as dúvidas sobre o que o câncer significa para o futuro de seu jovem pontificado, havia sinais na sexta-feira de que tudo estava a caminho. O Vaticano publicou na sexta-feira os nomes dos jornalistas credenciados para voar no avião de Leo durante sua viagem ao Uruguai, Argentina e Peru, de 6 a 17 de novembro.

A possibilidade de Leo realizar a viagem estava em dúvida desde o seu diagnóstico, e o Vaticano pode alterar os planos a qualquer momento. Mas a publicação da lista de imprensa indicava que, pelo menos em termos organizacionais, a viagem estava confirmada.

A curto prazo, funcionários do Vaticano estavam estudando possíveis cenários para que Leão XIII recitasse a tradicional oração do Ângelus ao meio-dia de domingo. Membros da equipe de comunicação do Vaticano foram vistos no Hospital Gemelli instalando cabos para uma possível transmissão ao vivo, como já aconteceu com papas anteriores quando hospitalizados. O porta-voz Bruni afirmou que ele faria a oração, mas não ficou claro onde.

O cardeal Pietro Parolin, secretário de Estado do Vaticano, disse que a recitação da oração do meio-dia de domingo, diretamente do hospital, era uma possibilidade, mas dependeria da recuperação de Leão XIII. Essas aparições costumam servir como uma confirmação bem-vinda do bem-estar de um papa hospitalizado para os 1,4 bilhão de fiéis católicos e outras pessoas.

Secretário de Estado sugere 'ajustes'

Parolin afirmou que continuava preocupado com o papa, mas indicou que isso também se devia à sua surpresa ao saber que Leão XIII precisava de cirurgia. Parolin, que era considerado um dos principais candidatos no conclave que elegeu Leão XIII e que recentemente perdeu a chance de ser decano do Colégio Cardinalício, surpreendeu alguns ao sugerir que o próprio pontificado talvez precisasse de ajustes.

“Não podemos fazer nenhum tipo de previsão”, disse Parolin na quinta-feira, segundo as agências de notícias LaPresse e ANSA. “A questão agora é quando ele retornará, em que circunstâncias retornará e o que os médicos disserem. E com base em todos esses fatores, o papa ajustará seu pontificado, se necessário”, afirmou.

Os médicos ainda aguardam os resultados dos exames para entender a composição molecular e genética precisa do câncer, se ele se espalhou para além do lobo e se algum tratamento adicional é necessário.

Pacientes com câncer enviam mensagens de apoio a Leo.

Entretanto, o Vaticano divulgou na sexta-feira fotos de algumas mensagens de melhoras enviadas a Leo por pacientes da ala de oncologia pediátrica do Hospital Gemelli, localizada no 10º andar, onde papas anteriores costumavam visitar durante suas próprias internações.

Uma mensagem, de Angelo, de 7 anos, contou a Leo que ele estava no 10º andar havia 36 dias. “Minha mãe e eu rezamos por você todas as noites. Melhore logo”, escreveu ele, com pequenos corações no final.

Giorgia, uma estudante universitária, escreveu para Leo em seu inglês nativo, dizendo que sempre adorou aprender e praticar o idioma.

“Quando ouvi no noticiário sobre você e sua situação, senti isso mil vezes mais intensamente, porque de certa forma estamos passando pela mesma coisa, e isso me fez sentir mais próxima de você”, ela escreveu. “Rezo a Deus para que ambas nos recuperemos e peço que você ore por mim também.”