NOVA YORK (AP) — Enquanto a maior parte do mundo político se concentra nas eleições de meio de mandato do próximo mês , a primária paralela para a disputa presidencial de 2028 está acontecendo discretamente à vista do público.

Os aspirantes democratas e republicanos à presidência têm percorrido o país, arrecadando fundos e utilizando suas conexões políticas para ajudar a impulsionar os candidatos de seus partidos — e suas próprias ambições de chegar à Casa Branca.

Segue uma análise mais detalhada de alguns dos principais candidatos e como seus futuros políticos podem ser influenciados pelo que acontecer em 3 de novembro.

Newsom tem uma estratégia para o Sul.

Gavin Newsom deixará o cargo de governador da Califórnia no final do ano, e ele esteve entre os democratas mais ativos durante as eleições de meio de mandato.

Ele tem dedicado atenção especial ao Sul, onde fez campanha com candidatos em todos os níveis eleitorais em estados como Alabama, Mississippi, Carolina do Norte e, não surpreendentemente, Carolina do Sul, que sediará a primeira disputa primária presidencial do partido em 2028.

O foco no Sul está alinhado com a missão do comitê de ação política de Newsom, a Campanha pela Democracia, que foi criado em 2023 para ajudar seu partido a competir em estados tradicionalmente republicanos. Mas também pode ajudá-lo a conquistar a simpatia dos eleitores afro-americanos, que constituem o núcleo da base democrata.

O carisma de Newsom — e sua extensa lista de e-mails — fortaleceu seus relacionamentos com importantes autoridades democratas em estados como Nevada e New Hampshire, onde ele enviou e-mails de arrecadação de fundos que geraram um aumento nas doações nos últimos meses.

Talvez a maior contribuição de Newsom nas eleições de meio de mandato tenha sido o apoio à Proposição 50, a resposta da Califórnia à manipulação eleitoral republicana no Texas em meados da década. A proposta, aprovada pelos eleitores da Califórnia no ano passado, criou um novo mapa eleitoral que pode permitir aos democratas conquistar até cinco cadeiras adicionais na Câmara dos Representantes dos EUA na Califórnia neste outono.

Como candidato à presidência, o governador da Califórnia poderia argumentar que estava na linha de frente da batalha pelo redistritamento. Mas se os democratas não conquistarem todas as cinco cadeiras em seu estado, a mensagem de Newsom poderá ser abafada.

O destino de Vance está ligado ao de Trump.

O destino de nenhum outro candidato em potencial está tão intimamente ligado ao desempenho do presidente Donald Trump e dos republicanos quanto o do vice-presidente JD Vance.

O político de 42 anos embarcou em uma agenda agressiva de campanha para as eleições de meio de mandato — do Meio-Oeste ao Sul, até o Alasca — e se concentrou nos esforços do governo para erradicar a fraude.

Um estado crucial será Ohio, que Vance representou brevemente no Senado. O senador republicano Jon Husted, nomeado para ocupar a vaga de Vance em 2025, enfrenta uma forte concorrência do ex-senador democrata Sherrod Brown. E na disputa para governador, a democrata Amy Acton trava uma batalha acirrada com o republicano Vivek Ramaswamy.

A eficácia do grupo conservador Turning Point Action também será analisada minuciosamente. Erika Kirk, viúva do cofundador do Turning Point, Charlie Kirk, e nova líder da organização, já declarou apoio à possível candidatura presidencial de Vance, e os líderes afirmaram que pretendem usar o grupo para apoiar sua campanha.

Vance afirmou que não está focado em se candidatar à presidência, mas sim em "tentar ajudar a eleger republicanos".

Shapiro é totalmente dedicado à Pensilvânia.

Entre os democratas que lideram o debate sobre as eleições de 2028, nenhum fez menos fora de seu estado natal do que o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro. Ele não visitou nenhum dos primeiros estados com primárias antecipadas nem fez campanha com nenhum candidato às eleições de meio de mandato fora de seu estado.

Isso é proposital para um democrata de 53 anos cujo principal argumento de venda como candidato à presidência pode ser sua influência na Pensilvânia, que se tornou talvez o estado indeciso mais importante do país.

Espera-se que Shapiro seja reeleito com folga, derrotando sua adversária republicana, a tesoureira estadual Stacy Garrity, o que lhe permitiu investir seu capital político em outras áreas.

Shapiro empenhou-se ao máximo para garantir que os democratas conquistem ambas as casas da legislatura estadual em novembro e dedicou tempo e recursos significativos para conquistar quatro cadeiras no Congresso.

Se Shapiro conseguir demonstrar força em condados indecisos como Beaver, Luzerne ou Erie, isso poderá ajudá-lo a reivindicar de forma crível a reconquista de alguns dos eleitores da classe trabalhadora que os democratas perderam na era Trump.

Beshear enfrenta riscos e recompensas.

Como presidente da Associação de Governadores Democratas, o governador do Kentucky, Andy Beshear, pode ter feito mais do que qualquer outro candidato em potencial para aumentar sua visibilidade nacional durante as eleições de meio de mandato. Ele liderará uma turnê de mobilização de eleitores por estados-chave, começando por Nevada em 22 de outubro.

Ele também passou parte da campanha em uma turnê nacional de lançamento do livro, o que lhe permitiu se aproximar de democratas influentes nos primeiros estados a votar.

Ainda assim, as decisões de gastos de Beshear como chefe da associação de governadores em 2026 podem representar o maior risco e a maior recompensa para ele rumo a 2028.

Ele tem se empenhado em apoiar candidatos democratas em estados tradicionalmente indecisos, como Wisconsin, Michigan e Arizona, ao mesmo tempo em que busca conquistar espaço em estados com tendência republicana, como Ohio e Iowa, locais que, segundo ele, podem ser cruciais na próxima campanha presidencial.

Mas os democratas em outros estados estão exigindo mais recursos e alertando Beshear sobre possíveis represálias caso ele não atenda às suas expectativas. Sob pressão, a associação de governadores enviou US$ 1 milhão esta semana para ajudar a candidata ao governo do Texas, Gina Hinojosa.

Cruz pega a estrada

O senador do Texas, Ted Cruz, há muito tempo é um dos membros mais ativos de seu partido em campanhas e arrecadação de fundos, e continua esses esforços este ano, enquanto considera abertamente uma nova candidatura à presidência.

De acordo com a AdImpact, seu comitê de ação política Truth and Courage PAC gastou mais de US$ 2,4 milhões este ano em anúncios apoiando candidatos às eleições de meio de mandato, principalmente para ajudar o candidato ao Senado Ken Paxton em seu estado natal.

Cruz já viajou três vezes para Iowa, o primeiro estado no calendário de nomeações republicanas e onde venceu os caucus durante as primárias de 2016. Ele estará no Alasca na próxima semana e também planeja viagens para a Carolina do Sul, Carolina do Norte e, muito provavelmente, Michigan.

As apostas de dinheiro de Pritzker

O governador de Illinois, JB Pritzker, busca seu terceiro mandato em novembro, mas o democrata tem se concentrado mais em ajudar candidatos nas eleições de meio de mandato em outros estados.

A equipe de Pritzker afirma que o bilionário democrata já doou US$ 38 milhões para os esforços do partido nas eleições de meio de mandato, incluindo doações pessoais e cerca de US$ 20 milhões por meio de seu comitê de ação política Ready for the Fight PAC, que tem como foco derrotar candidatos apoiadores de Trump, mesmo em distritos com poucas chances de vitória.

Mais do que outros candidatos à presidência em 2028, Pritzker tem se concentrado na corrida para governador do Texas, onde doou US$ 1 milhão esta semana, além dos US$ 200 mil que já havia doado anteriormente. Ele também tem participado ativamente de palestras, tendo comparecido a mais de 75 eventos em todo o país, incluindo em Nevada e New Hampshire. Espera-se que ele visite a Carolina do Sul antes do dia da eleição.

As políticas progressistas de AOC enfrentam um teste.

A deputada Alexandria Ocasio-Cortez, de Nova York, tem se mostrado cada vez mais aberta a uma possível candidatura à presidência, onde seria uma figura importante na ala progressista do Partido Democrata.

Mas, antes de tudo, ela está tentando provar que seu estilo político pode ter sucesso em um estado decisivo nas eleições presidenciais como Michigan, onde declarou seu apoio ao candidato ao Senado por Michigan, Abdul El-Sayed. Eles apareceram juntos esta semana em um evento de arrecadação de fundos na cidade de Nova York, e ela apresentou a campanha dele como um teste mais amplo para o movimento progressista.

"Se Abdul conseguir vencer em Michigan, qualquer um pode vencer em qualquer lugar", disse Ocasio-Cortez à plateia.

Ocasio-Cortez e outros democratas reconheceram que ela enfrentará questionamentos sobre sua capacidade de atrair eleitores em todo o país. Ocasio-Cortez argumenta que uma vitória de El-Sayed em Michigan, um dos primeiros estados a realizar as primárias democratas para a presidência, poderia desafiar algumas dessas suposições.

Buttigieg mantém uma agenda lotada.

Desde que deixou o cargo de secretário de transportes do governo do presidente Joe Biden, Pete Buttigieg tem desfrutado do privilégio de ter tempo livre. Ele tem aproveitado esse tempo para viajar intensamente pelo país, arrecadando fundos e fazendo campanha para candidatos democratas nas eleições deste ano.

Neste ciclo eleitoral, Buttigieg declarou apoio a quase 100 candidatos, desde disputas legislativas estaduais até eleições para o Senado dos EUA, e participou de campanhas com aproximadamente metade deles, segundo sua equipe. Ele visitou 37 estados desde que deixou o cargo.

A variedade dessas aparições também oferece uma ideia do apelo de Buttigieg dentro do partido.

Os democratas o acolheram bem, mesmo em territórios profundamente republicanos, incluindo Nancy Lacore, candidata à Câmara dos Representantes dos EUA pela Carolina do Sul, que fez campanha com Buttigieg em agosto. Ele também ajudou a reunir candidatos democratas para um evento de união em Michigan, em agosto, após primárias acirradas.