O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, busca conquistar o apoio dos ítalo-americanos antes das eleições de meio de mandato, informou a imprensa local nesta quinta-feira (8).

Como parte dessa estratégia, o republicano realizará, na próxima sexta-feira (9), uma cerimônia na Casa Branca em homenagem a Cristóvão Colombo, na qual destacará a réplica de uma estátua do navegador instalada do lado de fora do Edifício do Escritório Executivo Eisenhower.

Segundo o jornal "Washington Post", o evento ocorre poucos dias antes do "Dia de Cristóvão Colombo", celebrado em 12 de outubro.

Trump prometeu recuperar a importância da data, que, nos últimos anos, tornou-se alvo de controvérsias devido às críticas ao legado do navegador italiano.

"Os italianos estão felizes com isso. Lembrem-se disso quando forem votar: eu restaurei o 'Dia de Colombo'", afirmou Trump nos últimos meses.

A celebração acontece em um contexto de disputa sobre a forma como a data deve ser lembrada nos Estados Unidos. Em 2020, o então presidente Joe Biden decidediu celebrar o "Dia dos Povos Indígenas" em 12 de outubro, em meio a críticas de ativistas ao papel histórico de Colombo e à colonização das Américas.

Naquele período, em cerca de quatro meses, mais de 30 estátuas foram retiradas, seja por ação direta de manifestantes ou por decisão de autoridades locais.

Por outro lado, a remoção desses monumentos foi fortemente criticada por grupos ítalo-americanos, que consideram Colombo um símbolo de orgulho étnico e celebram uma época em que seus ancestrais imigrantes enfrentaram discriminação e perseguição.

As expedições financiadas, a partir da década de 1490, abriram caminho para a colonização das Américas pela Europa. No entanto, manifestantes criticam as estátuas do italiano por seu papel no genocídio e na exploração do povo taino no Caribe, um padrão que se repetiu com outros povos indígenas.

Trump, por sua vez, criticou a decisão de Biden, chamando-a de ideologia "antiamericana", e no ano passado assinou uma proclamação que restabelecia o "Dia de Colombo", ressaltando o apreço dos americanos pelos italianos. Logo depois, instalou uma réplica de uma das estátuas destruídas nos jardins do complexo da Casa Branca.