Um promotor de Nova York reabriu uma investigação sobre alegações de estupro coletivo em uma fraternidade da Universidade Cornell, em resposta a um processo movido por uma mulher que afirma ter sido agredida sexualmente em 2024 por sete estudantes após ter sido induzida a consumir álcool e drogas.

O promotor público do condado de Tompkins, Matthew Van Houten, afirmou na segunda-feira que seu gabinete apresentará provas a um júri popular, enquanto responde a questionamentos do público sobre os motivos da ausência de processos criminais no caso.

A mulher, identificada apenas por um pseudônimo no processo, apresentou a queixa em 16 de setembro, alegando ter sido agredida sexualmente na casa da fraternidade Chi Phi, no campus da Ivy League, em outubro de 2024, após ser pressionada a cheirar ketamina, fumar maconha e beber álcool. Ela ficou completamente incapacitada enquanto os membros da fraternidade a agrediam sexualmente, alega o processo.

O processo judicial, a reabertura da investigação e a resposta de Cornell geraram uma enxurrada de comentários nas redes sociais. Muitas pessoas criticaram a universidade e o Ministério Público em suas publicações, enquanto outras expressaram dúvidas sobre as alegações do processo. Algumas chegaram a postar fotos dos sete membros da fraternidade.

A acusadora está processando os homens, a fraternidade Chi Phi, a universidade, um bar de Ithaca e outros, buscando indenização por danos não especificados. Seu advogado não respondeu imediatamente, na segunda-feira, às mensagens solicitando comentários sobre a decisão do promotor.

Na época, a mulher procurou a polícia do campus, mas Van Houten afirmou que a acusadora não alegou ter sido estuprada coletivamente ou drogada em seu depoimento inicial às autoridades. O promotor também disse que nunca foi contatado pelo advogado da mulher a respeito de seu depoimento ou sobre a possibilidade de reconsiderar a decisão de não processá-la, mas que entrou em contato com o advogado recentemente.

“Buscar justiça às vezes exige que reconsideremos ou reabramos casos quando recebemos novas evidências”, disse Van Houten em um comunicado. “A comunidade me pediu para reavaliar a decisão de apresentar acusações criminais contra os sete membros da fraternidade. Já iniciei esse processo, começando com nossa conversa com Jane Doe e seus advogados.”

Cornell responde às críticas sobre sua gestão das alegações.

A universidade afirmou em comunicado que apoia a decisão de reabrir a investigação. A instituição disse que conduziu sua própria investigação e aplicou sanções, incluindo a expulsão de alguns alunos e a suspensão de outros. Informou ainda que o capítulo da fraternidade Chi Phi no campus foi fechado em 2024 e permanece proibido de entrar no campus.

Na segunda-feira, as autoridades escolares se recusaram a divulgar mais informações sobre as sanções, incluindo quantos alunos foram expulsos e suspensos. A Universidade Cornell afirmou na semana passada que a lei federal de privacidade a impedia de divulgar informações específicas sobre alunos individualmente.

“Qualquer sugestão de que a universidade não impôs punições significativas aos envolvidos é falsa”, afirmou a universidade. “Persistir na narrativa falsa de que houve consequências mínimas neste caso é irresponsável, fará com que as vítimas se sintam menos seguras e amparadas, e perpetuará a subnotificação de agressões sexuais.”

A seção nacional da Chi Phi não respondeu às ligações telefônicas e aos e-mails enviados na segunda-feira.

A escola afirmou ter conduzido uma investigação disciplinar interna em 2024. Segundo a instituição, um painel de professores e funcionários treinados ouviu depoimentos ao longo de vários dias, e tanto a mulher quanto os acusados ​​tiveram a oportunidade de depor e apresentar provas.

Processo alega que estudante foi agredida sexualmente durante uma noite de comemoração.

A denúncia da mulher acusa a universidade de não ter impedido as supostas agressões e de não ter lidado adequadamente com a violência sexual no campus. Inclui uma foto que, segundo ela, mostra uma conversa em grupo entre membros de uma fraternidade discutindo os eventos daquela noite.

Segundo o processo, a mulher, que na época era uma estudante de 20 anos da Universidade Cornell e membro de uma fraternidade feminina, procurou a polícia do campus cerca de três semanas depois. A fraternidade e sete de seus membros foram suspensos temporariamente no mesmo dia, de acordo com o processo.

A denúncia afirma que os sete tiveram "a oportunidade de atenuar sua conduta enviando redações para Cornell".

Cornell afirmou que "nenhum dos indivíduos acusados ​​teve a oportunidade de escrever redações como única consequência de seu envolvimento", observando as expulsões e suspensões.

Durante o fim de semana, a deputada democrata de Nova York, Alexandria Ocasio-Cortez, condenou o que chamou de "cultura do estupro" que é protegida em instituições de elite.

“Quando li o que aconteceu em Cornell, vi que aqueles homens postaram em um grupo de bate-papo. Isso significa que era normal para eles. Significa que era aceitável para eles. Isso é uma cultura”, disse ela no domingo em um fórum lotado de jovens perto do campus de Cornell.

“E o que precisamos fazer é entender que não podemos mais proteger esses espaços.”

A escola afirma ter tomado medidas adicionais para combater a violência sexual.

A Universidade Cornell informou que uma força-tarefa escolar sobre agressão sexual no campus, formada em 2025, fez recomendações no início deste ano, várias das quais já foram implementadas, enquanto outras estão em desenvolvimento.

O relatório da força-tarefa afirmou que uma pesquisa escolar de 2025 mostrou que 35% das alunas de graduação e 8% dos alunos de graduação relataram ter sofrido agressão sexual durante seu período em Cornell.

Desde que o processo foi instaurado, o promotor afirmou que seu escritório tem sido inundado com telefonemas, mensagens de voz e e-mails sobre o caso, de pessoas buscando respostas e outras proferindo insultos e ameaças.

“A indignação da comunidade decorrente da cobertura incompleta da imprensa e das redes sociais exige que eu explique por que a investigação resultou na ausência de acusações criminais”, disse Van Houten em um comunicado.

Eeshaan Chaudhuri, aluno do último ano de Cornell e presidente do grêmio estudantil, afirmou que é preciso reavaliar a investigação inicial da universidade e entender por que o Ministério Público não fez mais.

Ele afirmou ainda que é necessário examinar a cultura da fraternidade.

“Essa questão levanta um problema mais amplo, que não se restringe apenas a Cornell”, disse ele. “Obviamente, essas coisas não podem ser resolvidas da noite para o dia.”