NOVA YORK (AP) — O governo Trump demitiu membros de um conselho independente que supervisiona a Fundação Nacional de Ciência .

Na sexta-feira, os membros do Conselho Nacional de Ciência receberam um e-mail do Gabinete de Pessoal da Presidência, "em nome do Presidente Donald J. Trump", informando que seus cargos foram "encerrados, com efeito imediato".

“Para ser honesto, não fiquei totalmente surpreso”, disse Keivan Stassun, membro destituído do conselho, em um e-mail. Stassun, que trabalha na Universidade Vanderbilt, acrescentou que a decisão foi “extremamente decepcionante”.

O Conselho Nacional de Ciência foi criado em 1950 para assessorar o presidente e o Congresso em políticas de ciência e engenharia, aprovar grandes concessões de financiamento e orientar o futuro da NSF (Fundação Nacional de Ciência) .

Geralmente, é composto por 25 membros nomeados pelo presidente, que cumprem mandatos escalonados de seis anos. Os cientistas demitidos vêm da academia e da indústria e são especializados em áreas como astronomia, matemática, química e engenharia aeroespacial.

Maria Cantwell, a principal democrata na Comissão de Comércio, Ciência e Transporte do Senado, afirmou em comunicado que a medida representa "um ataque perigoso às instituições e à expertise que impulsionam a inovação e as descobertas americanas".

No ano passado, o governo Trump tentou cortar o orçamento de US$ 9 bilhões da fundação científica em mais da metade. O Congresso manteve o financiamento da NSF, mas um corte semelhante está novamente em discussão para o próximo ano.

Sem um conselho consultivo para atrapalhar desta vez, disse Stassun, esses cortes podem ser mais fáceis de executar.

Isso poderia "destruir os investimentos em pesquisa fundamental e na formação da próxima geração de cientistas e engenheiros para nossa nação", disse Stassun.

A sede da fundação científica também foi transferida para um prédio menor. No ano passado, o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA anunciou que se mudaria para a antiga base da NSF em Alexandria, Virgínia.

A Fundação Nacional de Ciência encaminhou um pedido de comentário à Casa Branca. A Casa Branca não respondeu imediatamente ao pedido de comentário.