A Polícia Antiterrorismo do Reino Unido prendeu nesta terça-feira, 6, um sétimo suspeito de envolvimento no incidente ocorrido no fim de setembro próximo à base aérea de Fairford, no sudoeste da Inglaterra, utilizada pelo Exército dos Estados Unidos.

O homem é britânico e tem 22 anos. Segundo a corporação, ele foi preso no distrito de Westminster, no centro de Londres, sob a suspeita de preparação de atos terroristas. Também foram realizadas buscas em uma residência na mesma região.

"Nossas equipes especializadas continuam seguindo múltiplas pistas para esclarecer as circunstâncias dos acontecimentos ocorridos perto da base de Fairford", afirmou, nesta terça, a coordenadora nacional sênior da Polícia Antiterrorismo, Vicki Evans, em comunicado.

A Polícia de Gloucestershire foi acionada em 27 de setembro após receber um aviso sobre "três veículos suspeitos" que se encontravam perto da base aérea da Força Aérea Real (RAF, na sigla em inglês) de Fairford. A instalação é utilizada pelo Exército dos EUA na guerra contra o Irã.

Dezenas de moradores foram retirados de suas casas nas proximidades da base enquanto policiais armados e especialistas do Exército em desativação de bombas se deslocaram rapidamente para a área rural durante a noite. Posteriormente, a Polícia Antiterrorismo informou ter encontrado uma quantidade considerável de gasolina no interior dos veículos, mas nenhum explosivo.

Cinco britânicos foram detidos no local do incidente. Um sexto homem, com dupla nacionalidade britânica e iraniana, foi preso na última quinta-feira, 1º. Eles têm cerca de 20 anos e foram libertados sob fiança, decisão que provocou a desaprovação do presidente americano, Donald Trump.

No domingo, 4, os EUA confirmaram que retiraram os bombardeiros estratégicos B-1 que estavam estacionados na base aérea de Fairford. Segundo Trump, a decisão está relacionada a ameaças do Irã.

"Havia ameaças. Nós nos deslocamos um pouco, não muito longe", afirmou Trump na segunda-feira, 5. "Conhecemos as pessoas que estão por trás da ameaça", acrescentou, reafirmando que "elas estão ligadas ao Irã".

O primeiro-ministro do Reino Unido, Andy Burnham, disse na semana passada que há "fortes indícios" de que o Irã esteja envolvido no incidente.

Teerã, por sua vez, nega "categoricamente" as acusações e qualquer relação com os detidos.

O governo britânico permitiu que as Forças Armadas dos EUA usassem a base aérea de Fairford para o que chamou de "ataques defensivos" contra mísseis iranianos e seus locais de lançamento, após bombardeios do Irã contra aliados do Reino Unido no Golfo.

*Com informações de agências internacionais.