WASHINGTON (AP) — Os empregadores dos EUA criaram um número surpreendente de 172.000 vagas de emprego em maio, à medida que o mercado de trabalho continuou a demonstrar resiliência diante do aumento dos custos da guerra com o Irã .

O Departamento do Trabalho informou na sexta-feira que o crescimento do emprego caiu ligeiramente no mês passado, em comparação com os 179.000 empregos criados em abril (número revisado). A taxa de desemprego permaneceu em um patamar baixo de 4,3%.

O mercado de trabalho vem se recuperando este ano de um 2025 desastroso, até agora ignorando os preços mais altos da energia e o aumento da incerteza econômica desde o ataque dos Estados Unidos e de Israel ao Irã no final de fevereiro.

As contratações se recuperaram este ano, após um 2025 desastroso, demonstrando uma força inesperada diante da incerteza econômica e dos preços extremamente altos da energia causados ​​pela guerra com o Irã .

Em maio, o desemprego manteve-se em um patamar baixo de 4,3%. No entanto, apesar da melhora em relação ao ano passado, a criação de empregos está muito abaixo do crescimento expressivo observado após os lockdowns da pandemia.

Trabalhadores, candidatos a emprego e empregadores estão presos em um mercado de trabalho instável, onde "nem contrata, nem demite". "Quem tem emprego está se agarrando a ele, enquanto quem não tem fica em situação precária", escreveu Diane Swonk, economista-chefe da KPMG, empresa de consultoria tributária, em um comentário antes da divulgação do relatório de empregos. "O resultado é uma sensação de congelamento ou de estar em uma espécie de purgatório do mercado de trabalho."

Muitos jovens estão encontrando dificuldades para ingressar em um mercado de trabalho estagnado. E os trabalhadores que foram demitidos lutam para voltar ao trabalho. Mais de um quarto dos desempregados em abril estavam sem emprego há mais de seis meses, um aumento em relação aos menos de 20% de dois anos atrás.

Com suas perspectivas reduzidas, os americanos estão relutantes em deixar seus empregos e buscar algo melhor em outro lugar. Em abril, o número de pessoas que pediram demissão caiu para o nível mais baixo desde os dias assustadores de agosto de 2020, quando a COVID-19 estava se alastrando.

No ano passado, os empregadores criaram 9.700 vagas de emprego por mês, o menor número fora de uma recessão desde 2002.

Este ano, a contratação se recuperou, com uma média de 76.000 novos empregos por mês de janeiro a abril. Grandes restituições de impostos — resultado dos cortes de impostos de 2025 do presidente Donald Trump — impulsionaram a economia, compensando o impacto do aumento dos preços da energia desde o ataque dos Estados Unidos e de Israel ao Irã no final de fevereiro. Mas as restituições foram em grande parte embolsadas, e o preço da gasolina permanece acima de US$ 4 por galão.

As empresas do setor de saúde têm sustentado o mercado de trabalho.

Ao longo do último ano, eles criaram mais de 456.000 empregos; todos os outros empregadores dos EUA, em conjunto, cortaram 205.000 postos de trabalho.

Martha Gimbel e Ryan Nunn, do Laboratório de Orçamento da Universidade de Yale, observam que a forte contratação na área da saúde não é surpreendente, visto que os americanos estão envelhecendo e precisam de mais medicamentos e consultas médicas. Na verdade, o crescimento do emprego no setor está em linha com as previsões do Departamento do Trabalho de uma década atrás. "A questão não é por que a área da saúde continuou contratando, mas sim por que outros setores não o fizeram", escreveram eles em um relatório publicado na terça-feira, sugerindo que uma explicação poderia ser uma repressão à imigração que reduziu a oferta de trabalhadores estrangeiros.

Pelo menos os Estados Unidos não precisam de tantos empregos novos como antes. A queda na imigração e o aumento das aposentadorias da geração Baby Boomer significam que há menos pessoas competindo por vagas de emprego. Como resultado, o chamado ponto de equilíbrio — o número de novos empregos necessários para manter a taxa de desemprego estável — provavelmente caiu para perto de zero, em comparação com os 155.000 novos empregos por mês que eram típicos há dois ou três anos, de acordo com um relatório do Federal Reserve.

Alguns analistas temem que a inteligência artificial acabe com os empregos de nível básico. Mas os economistas Gregory Daco e Lydia Boussour, da empresa de consultoria tributária EY-Parthenon, escreveram em um comentário na terça-feira que a “adoção da IA ​​está se mostrando mais gradual e custosa do que muitos previam. As empresas estão usando cada vez mais a IA para aumentar a produtividade e controlar os custos trabalhistas”. Mas, escreveram eles, a IA reduziu as contratações em vez de “provocar demissões em massa”.

E um novo estudo do Banco da Reserva Federal de Nova York identificou um culpado diferente para a dificuldade dos jovens em conseguir emprego após a faculdade: o aumento do trabalho remoto. As empresas, ao que parece, estão relutantes em contratar recém-formados para vagas de trabalho em casa porque é mais difícil treiná-los e orientá-los quando não estão indo ao escritório.