O governo de Israel ordenou, nesta segunda-feira (1), ataques militares aos subúrbios ao sul de Beirute, capital do Líbano, em resposta a uma ofensiva do grupo xiita Hezbollah, que lançou foguetes contra o norte de Israel, incluindo áreas próximas à cidade costeira de Haifa.

Em comunicado conjunto, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e o ministro da Defesa, Israel Katz, afirmaram que a decisão foi tomada após "repetidas violações do cessar-fogo" pelo Hezbollah e "ataques contra nossas cidades e cidadãos". O Exército israelense foi autorizado a atacar alvos em Dahiyeh, região ao sul de Beirute onde o Hezbollah possui forte presença.

Após o anúncio, moradores de Dahiyeh foram vistos deixando o subúrbio, gerando congestionamentos nas vias de saída. O local é conhecido por ser um reduto do Hezbollah.

O grupo libanês havia concordado em suspender ataques contra Israel após o cessar-fogo firmado em abril, mas retomou as ações após recentes investidas israelenses no Líbano, justificadas por Israel como autodefesa. Os novos confrontos ocorrem às vésperas de uma rodada de negociações entre Líbano e Israel em Washington, prevista para começar nesta terça-feira. O Hezbollah, porém, rejeita conversas diretas e mantém apoio do Irã, que pressiona pelo fim do conflito em suas tratativas com os Estados Unidos.

Autoridades libanesas intensificaram contatos diplomáticos, inclusive com Washington, na tentativa de conter a escalada militar após o anúncio israelense, segundo um diplomata libanês ouvido pela Associated Press sob anonimato. Beirute segue comprometida com as negociações para encerrar o conflito, apesar do aumento das tensões.

Fonte: Associated Press.