O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, revogou uma proibição federal de mineração em Iron Range, no estado de Minnesota, facilitando o caminho para que a empresa chilena Antofagasta Minerals, por meio de sua subsidiária Twin Metals Minnesota, avance no processo de solicitação de licenças para explorar metais preciosos na região.

A Twin Metals busca desde 2019 explorar cobre, níquel e outros metais no Superior National Forest. Ambientalistas alertam que a medida pode abrir precedente para o relaxamento de outras proteções ambientais em terras públicas do país.

Em 2023, o então presidente Joe Biden havia imposto uma moratória de 20 anos à mineração na floresta nacional, suspendendo os planos da empresa chilena. Trump, por sua vez, defende o aumento da produção doméstica de energia e minerais. No início deste mês, parlamentares republicanos enviaram ao presidente uma resolução para derrubar a restrição, alegando que a liberação estimularia a criação de empregos e o reaquecimento da indústria de mineração local. O presidente assinou a medida na segunda-feira, 27.

Kathy Graul, porta-voz da Twin Metals, afirmou à Associated Press que o projeto ainda precisará passar por um rigoroso processo de licenciamento, que pode se estender por anos. O primeiro desafio será restabelecer o direito de exploração, já que, no início de 2022, o Departamento do Interior, sob o governo Biden, rescindiu os contratos federais de arrendamento do local.

A região permanece majoritariamente preservada, e grupos ambientalistas e comunidades indígenas indicam que poderão recorrer à Justiça para contestar cada etapa do licenciamento.

Conteúdo traduzido com auxílio de Inteligência Artificial, revisado e editado pela Redação da Broadcast