A escalada da guerra entre Estados Unidos e Irã revelou uma limitação do xisto americano em responder rapidamente à crise: produtores declarados que seriam necessários meses para ampliar a oferta, enquanto a tensão no golfe ameaça retirar milhões de bairros do mercado e aumentar os preços acima de US$ 100.

Produtores de xisto dos EUA alertam que não conseguem aumentar a produção com rapidez suficiente para compensar o impacto da guerra iniciada por Donald Trump contra o Irã. Segundo o Financial Times , Scott Sheffield, veterano do setor, afirmou que qualquer expansão significativa levaria meses e só aconteceria se os preços do petróleo se mantivessem elevados por um longo período.

Após um ano marcado por cortes, paralisação de plataformas e demissões devido a preços baixos, as empresas ainda buscam recuperação. Mesmo com a alta recente acima de US$ 80 (R$ 527), os produtores preferem direcionar o fluxo de caixa extra para reduzir dívidas e remunerar acionistas, em vez de retirar perfurações. Sheffield também destacou à mídia britânica que muitas companhias já enfrentam escassez de áreas economicamente viáveis ​​para exploração.

A intensificação do conflito no Oriente Médio — incluindo ataques dos EUA e Israel, a morte do aiatolá Ali Khamenei e ameaças iranianas de fechar o estreito de Ormuz — focada no fechamento de campos no Iraque e instalações no Catar, aumentando o temor de limites no global. Analistas como Goldman Sachs e Wood Mackenzie alertam que um bloqueio prolongado pode elevar o barril para além de US$ 100 (R$ 527,55).

Apesar do cenário, o governo Trump mantém um discurso otimista, afirmando que o abastecimento mundial está garantido. A Agência Internacional de Energia (AIE) estima que o xisto norte-americano poderia adicionar até 400 mil barris por dia no segundo semestre, volume pequeno diante dos 20 milhões de barris exportados diariamente pelo golfe.

Especialistas ressaltam que a produção dos EUA, atualmente em 13,6 milhões de barris por dia, deve cair este ano, e reverter essa tendência exigida por meses, mesmo com preços elevados. Os Produtores da Bacia Permiana afirmam que só voltariam a investir com preços obtidos em torno de US$ 75 (R$ 395,76) por pelo menos um ano.

Os investidores também demonstram cautela, avaliando que o conflito pode ser breve e que a alta atual dos preços não justificaria novos transportes. Os produtores só reagiram a um aumento mais extenso e lucrativo por barril.

Ainda que não consiga aliviar rapidamente a crise global, o xisto norte-americano segue protegendo os consumidores dos EUA de choques mais severos. Como observa Daniel Yergin à imprensa, sem essa produção, o mundo enfrentaria um cenário de pânico nos preços do petróleo.