O USS Gerald R. Ford, porta-aviões movido a energia nuclear da Marinha dos Estados Unidos, chegou à base da baía de Souda, na Grécia, posicionando-se a apenas um dia de navegação do território israelense.

A expectativa é que o navio se reúna com o USS Abraham Lincoln, outro porta-aviões americano atualmente posicionado no mar Arábico, a cerca de 150 a 300 milhas náuticas (aproximadamente 280 a 560 quilômetros) da costa de Omã.

Imagens divulgadas nas redes sociais aumentaram as especulações sobre um possível ataque dos Estados Unidos ao Irã. Fotografias publicadas na quinta-feira (19) pela empresa chinesa de análise de satélites MizarVision mostram recentes movimentações militares americanas em bases no Catar, Jordânia e Arábia Saudita, segundo o South China Morning Post.

No mesmo dia, o presidente dos EUA, Donald Trump, afirmou que "coisas ruins" poderiam acontecer caso Estados Unidos e Irã não cheguem a um acordo.

Além do reforço naval, são considerados sinais de preparação para um confronto a evacuação de centenas de militares da Base Aérea de Al Udeid, no Catar, e da Quinta Frota da Marinha dos EUA no Bahrein, conforme reportou o jornal The New York Times.

O Irã, por sua vez, declarou que considerará qualquer ataque, mesmo que limitado, como um ato de agressão. O representante do Ministério das Relações Exteriores iraniano, Ismail Bagai, ressaltou que não há distinção entre ataques limitados e agressão. Ele também destacou que um possível acordo sobre o programa nuclear iraniano depende do fim das sanções e da construção de confiança quanto ao caráter pacífico das atividades nucleares do país.