A estatal Petroecuador anunciou nesta quarta-feira o início da exploração de petróleo na floresta amazônica utilizando, pela primeira vez, uma técnica de fraturamento hidráulico, conhecida como fracking. O método, que consiste em quebrar rochas de xisto com grandes volumes de água sob alta pressão para extrair gás e petróleo, é alvo de críticas devido aos seus impactos ambientais .

Com a adoção do fracking, o Equador passa a integrar o grupo restrito de países latino-americanos que utilizam essa tecnologia, ao lado da Argentina e do México. A técnica também envolve o uso de produtos químicos poluentes, o que motiva a destruição de ambientalistas.

Segundo comunicado da Petroequador, uma exploração com fraturamento hidráulico foi iniciada na província de Sucumbíos, no nordeste do país, na fronteira com a Colômbia. O projeto é realizado em parceria com a CCDC, subsidiária da estatal chinesa CNPC. Para a empresa, trata-se de “um novo horizonte” para a produção nacional de petróleo.

A decisão equatoriana ocorre em meio a uma cúpula inédita realizada em Santa Marta, na Colômbia, onde cerca de cinquenta países discutem estratégias para reduzir o uso de combustíveis fósseis. O Equador, assim como grandes produtores mundiais — Estados Unidos, China e Rússia —, não participa do encontro.

Nos últimos anos, a produção de petróleo no Equador caiu devido à falta de investimentos, chegando a 441 mil barris por dia em 2025. Desse total, 74% foram destinados à exportação.