Lionel Messi voltou a ser decisivo pelo Inter Miami. O argentino marcou dois gols na vitória por 3 a 1 sobre o Atlanta United, neste sábado (17), pela Major League Soccer (MLS), e chegou a 25 tentos na competição. Com o resultado, o camisa 10 alcançou a marca de 936 gols na carreira e segue na busca pelo milésimo.

A vitória começou a ser construída aos 45 minutos do primeiro tempo, quando o mexicano Germán Berterame abriu o placar para o Inter Miami. Na etapa final, Messi assumiu o protagonismo e marcou duas vezes em um intervalo de apenas quatro minutos, ampliando a vantagem dos visitantes.

O primeiro gol do argentino saiu aos 11 minutos do segundo tempo. Messi partiu da ponta direita em direção ao centro, tabelou com Berterame na entrada da área, driblou a marcação e finalizou rasteiro para balançar as redes.

Quatro minutos depois, o craque voltou a marcar. Após receber um passe de Luis Suárez em um contra-ataque, o camisa 10 avançou em velocidade, superou o defensor adversário e finalizou de canhota para vencer o goleiro Lucas Hoyos pela segunda vez.

O Atlanta United conseguiu diminuir a diferença nos minutos finais, com Fafà Picault convertendo uma cobrança de pênalti. A reação, no entanto, não impediu o triunfo do Inter Miami por 3 a 1.

Messi se aproxima de marca histórica na carreira

Com os dois gols diante do Atlanta United, Messi chegou a 936 tentos na carreira profissional e ficou a 64 do milésimo. Após a partida, o técnico Cristian González demonstrou confiança de que o argentino alcançará o feito.

— Sim, acredito que ele chegará aos mil gols. Tenho fé nisso. Sei que ele vai conseguir, porque gosta de desafios e estabelece metas para si mesmo. Como já conquistou tudo o que havia para conquistar, esse objetivo não será diferente — afirmou o treinador.

O comandante também destacou a capacidade do camisa 10 de continuar surpreendendo, mesmo aos 39 anos, e ressaltou a felicidade do jogador em campo como um dos fatores que explicam seu desempenho.

Argentino lidera artilharia e iguala marca de assistências

Além de ampliar sua contagem de gols, Messi chegou a 25 na atual temporada da MLS e abriu seis de vantagem na disputa pela Chuteira de Ouro da competição. O argentino também soma 15 assistências, empatado com Son Heung-min, do Los Angeles FC, no topo do ranking.

O camisa 10 se tornou o primeiro jogador da história da MLS a distribuir pelo menos 15 assistências em três temporadas consecutivas. Além disso, chegou a 13 partidas seguidas com participação direta em gols, igualando sua segunda maior sequência do tipo na carreira, considerando clube e seleção.

O Inter Miami, que já havia garantido vaga nos playoffs na quarta-feira (14), conquistou sua terceira vitória consecutiva e ocupa a segunda colocação da Conferência Leste, atrás do líder Nashville. A equipe volta a campo no próximo sábado (24), quando visita o New York Red Bulls.

Do outro lado, o Atlanta United, comandado por Gerardo Martino, ex-técnico de Messi no Inter Miami e na seleção argentina, ocupa a 14ª posição da Conferência Leste e enfrenta dificuldades para garantir uma vaga na fase decisiva.