Número 7 do mundo, o mesatenista brasileiro Hugo Calderano despachou o rival francês Felix Lebrun, vice-líder do ranking, e avançou às semifinais do Smash China (Pequim), torneio com maior pontuação (2.000) no circuito internacional. Calderano venceu de virada por 4 sets a 1, com parciais de 9/11, 11/9, 12/10, 12/10 e 11/9, interrompendo a sequência de três triunfos seguidos do francês, dois deles este ano.

Na Olimpíada de Paris 2024, Felix Lebrun levou a melhor contra o brasileiro na disputa da medalha de bronze. Desde então, a rivalidade só aumentou. Apesar da vitória de hoje, o francês mantém vantagem no retrospecto geral, com cinco vitórias em nove confrontos.

O adversário nas semifinais será o taiwanês Lin Yun-Ju (6º no ranking), que aplicou 4 sets a 0 no sueco Trüls Moregard (5º). O confronto por uma vaga na final do Smash China está programado para às 1h (horário de Brasília), deste domingo (11).

Calderano e Yun-Ju já se enfrentaram cinco vezes, com quatro vitórias para o taiwanês e apenas uma para o brasileiro, no Aberto da República Tcheca, em 2017.

Vitórias de Calderano no China Smash

Primeira rodada: Hugo Calderano 3 x 0 Dimitrij Ovtcharov (ALE) - 11/9, 11/9 e 11/8;

Segunda rodada: Hugo Calderano 3 x 0 An Jaehyun (COR) - 11/5, 11/9 e 12/10;

Oitavas de final: Hugo Calderano 3 x 0 Patrick Franziska (ALE) - 11/2, 11/5 e 11/7;

Quartas de final: Hugo Calderano 4 x 1 Felix Lebrun (FRA) - 9/11, 11/9, 12/10, 12/10 e 11/9.