Após a goleada do Palmeiras sobre o Junior Barranquilla por 4 a 1 nesta quinta-feira (28), no Nubank Parque, que garantiu a classificação para as oitavas de final da Libertadores, Abel Ferreira celebrou o resultado e a vaga conquistada. Questionado sobre possíveis preocupações com o adversário da próxima fase do torneio continental, o técnico destacou a força do time alviverde.

"Tenho certeza absoluta que será uma preocupação tanto para nós quanto para as equipes que enfrentam o Palmeiras. Todos sabem que o Palmeiras é fortíssimo jogando em casa e fora. Portanto, independentemente do adversário, nossa postura e mentalidade não mudam", afirmou Abel.

O treinador relembrou o desempenho recente da equipe no torneio: "Já fomos eliminados jogando fora e em casa, já tivemos situações opostas. O que posso dizer é que, desde que chegamos, há cinco anos, conquistamos duas Libertadores, chegamos a uma final e a duas semifinais. Nosso trabalho fala por si. Os objetivos permanecem os mesmos: queremos sempre vencer, mas o futebol é assim", completou.

Esta será uma décima temporada consecutiva em que o Palmeiras avança ao menos até as oitavas de final da competição continental. Entre 2017 e 2025, a equipe paulista sempre se classificou como líder de sua chave na fase de grupos. Neste ano, porém, ficou em segundo lugar, com 11 pontos, dois a menos que o líder Cerro Porteño. Os confrontos do mata-mata serão definidos em sorteio nesta sexta-feira (29), às 12h, na sede da Conmebol, em Luque, no Paraguai.

Às vésperas da abertura da janela de transferências do meio do ano, Abel Ferreira, que tem contrato com o Palmeiras até 2027, comentou sobre o que poderia tirá-lo do clube neste momento. "A minha família é a única coisa no mundo que poderia me fazer trocar o Palmeiras. Já disse várias vezes: sou dono da minha alma e capitão do meu destino. Sempre fui um treinador de projetos, e um dos meus maiores projetos foi educar minhas filhas aqui no Brasil", declarou.

Abel também falou sobre a convocação de Flaco López para a seleção argentina que disputa a Copa do Mundo, ressaltando o mérito do atacante. "O Flaco López é fruto de muito trabalho. Sabemos como é difícil formar e desenvolver jogadores desse nível, especialmente quando muitos vivem a expectativa de disputar uma Copa do Mundo. Fomos muito criticados pela contratação dele, mas quando há pressão, a resposta deve ser resiliência: confiar no processo e seguir trabalhando", apontou.

O próximo compromisso do Palmeiras será no domingo (31), às 16h (horário de Brasília), contra a Chapecoense, no Nubank Parque, pela 18ª rodada do Brasileirão.