A nova era técnica da Fórmula 1, sob um novo regulamento, começou com domínio da Mercedes.

No circuito de Albert Park, em Melbourne, a equipe alemã conquistou uma dobradinha na corrida de abertura da temporada de 2026, com vitória de George Russell e segundo lugar do jovem italiano Kimi Antonelli.

Já a Ferrari teve um bom começo no Grande Prêmio da Austrália, na madrugada deste domingo (8), principalmente se comparado ao decepcionante desempenho na classificação. O monegasco Charles Leclerc assumiu a liderança logo na largada após uma arrancada espetacular, superando os carros da Mercedes e iniciando um intenso duelo com Russell nas primeiras voltas.

Apesar do bom início, a estratégia de pneus da Ferrari se mostrou equivocada nas voltas iniciais. Um safety car virtual acabou favorecendo a Mercedes, que aproveitou para parar nos boxes e ganhar segundos decisivos sobre os rivais.

A equipe de Maranello, por sua vez, optou por esperar antes de trocar pneus, decisão que custou posições tanto para Leclerc quanto para o seu companheiro de equipe, o britânico Lewis Hamilton.

Com isso, Russell e Antonelli assumiram as duas primeiras posições e controlaram a corrida até a bandeirada final. Leclerc terminou em terceiro, enquanto Hamilton cruzou a linha de chegada em quarto após comunicar pelo rádio à garagem da Ferrari as decisões tomadas durante o período de safety car virtual.

O atual campeão mundial da McLaren, Lando Norris, terminou apenas em quinto lugar. Logo atrás apareceu Max Verstappen, da Red Bull, que protagonizou uma impressionante corrida de recuperação após largar da 20ª posição.

A prova também teve vários abandonos. Não completaram a corrida Isack Hadjar, Fernando Alonso, Nico Hulkenberg e Valtteri Bottas. A corrida também foi marcada pelo fiasco do australiano Oscar Piastri, que bateu no muro antes mesmo da largada, comprometendo a prova da McLaren.

Após a corrida, Russell destacou a importância do momento decisivo da prova: "Correu como esperado, mas sem o safety car virtual não sei se teríamos vencido a corrida. A Ferrari estava muito rápida nos momentos certos, especialmente na largada. Eles poderiam ter vencido".

"Fazia muito tempo que eu não tinha um carro tão competitivo, e não poderia ter tido uma largada melhor. Há algumas coisas para analisar, porque a vantagem não era grande, mas, por enquanto, é bom conseguir uma dobradinha", acrescentou o piloto da Mercedes.

Antonelli também celebrou o resultado, apesar das dificuldades iniciais. "Foi a melhor largada possível. Larguei mal, perdendo muitas posições. Então tive que me recuperar. Tive um problema, o carro não respondia quando eu acelerava. Precisamos trabalhar nessa fase [...].No geral, foi uma boa corrida e um bom ritmo, especialmente no final. Estou feliz", destacou o italiano.

A segunda das 24 etapas da temporada 2026 será o GP da China, em Xangai, disputado entre os dias 13 e 15 de março, dando sequência à primeira rodada de corridas no Oriente.

Confira o resultado final:

George Russell (Mercedes)

Kimi Antonelli (Mercedes)

Charles Leclerc (Ferrari)

Lewis Hamilton (Ferrari)

Lando Norris (McLaren)

Max Verstappen (Red Bull)

Oliver Bearman (Haas)

Arvid Lindblad (Racing Bulls)

Gabriel Bortoleto (Audi)

Pierre Gasly (Alpine)

Esteban Ocon (Haas)

Alexander Albon (Williams)

Liam Lawson (Racing Bulls)

Franco Colapinto (Alpine)

Carlos Sainz (Williams)

Checo Pérez (Caddilac)

Lance Stroll (Aston Martin)

Fernando Alonso (Aston Martin)

Valtteri Bottas (Caddilac)

Isaack Hadjar (Red Bull)

Oscar Piastri (McLaren)

Niko Hulkenberg (Audi)