O Real Madrid pôs fim à sua sequência negativa em La Liga ao conquistar uma vitória suada por 2 a 1 sobre o Celta de Vigo, nesta sexta-feira, no Estádio de Balaídos, em Vigo, na abertura da 27ª rodada. O gol decisivo foi marcado por Valverde, aos 49 minutos do segundo tempo, garantindo o triunfo merengue.

Apesar da vitória, o líder Barcelona ainda pode ampliar a vantagem na ponta da tabela. Os catalães enfrentam o Athletic Bilbao neste sábado e, em caso de vitória, podem chegar a 67 pontos, contra 63 do Real Madrid. O Celta permanece com 40 pontos, ocupando a sexta posição.

Agora, o foco do time comandado por Vinicius Júnior se volta para a Champions League. O Real Madrid encara o Manchester City, na terça-feira, pelo jogo de ida das oitavas de final, em Madri. Já o Celta de Vigo recebe o Lyon, de Endrick, pelas oitavas da Liga Europa.

O Real Madrid entrou em campo desfalcado de dez jogadores, sendo sete lesionados e três suspensos. Entre os ausentes estavam Jude Bellingham, Kylian Mbappé e Rodrygo, todos no departamento médico.

O cenário era adverso para os madridistas, que vinham de duas derrotas consecutivas em La Liga, para Osasuna e Getafe. Do outro lado, o Celta ostentava quatro vitórias seguidas, somando competições nacionais e continentais.

O técnico Claudio Giráldez, do Celta, apostou na posse de bola para tentar impor seu ritmo diante do Real Madrid, que buscava reagir com marcação alta.

Quando teve espaço, o Real Madrid foi mais perigoso. Vinicius Júnior, atuando centralizado no ataque, ficou cara a cara com o goleiro Radu, mas acertou a trave.

O lance animou os visitantes, que seguiram pressionando. Aos 12 minutos, após cobrança curta de escanteio, Tchouaméni recebeu na entrada da área e finalizou no canto, sem chances para Radu, abrindo o placar.

O Celta manteve a postura e conseguiu empatar aos 25 minutos. Swedberg avançou pela direita e cruzou para Borja Iglesias, que igualou o marcador.

A partida seguiu equilibrada no segundo tempo, com poucas chances claras. O Real Madrid sentiu o peso dos desfalques ao precisar recorrer a um banco repleto de jovens, muitos deles comandados por Álvaro Arbeloa na base.

Vinicius Júnior se destacou pelo esforço, mas pouco pôde fazer sozinho. Aos 23 minutos, ele recuperou a bola no ataque e deixou César Palacios em boa posição, mas a finalização desviou na defesa e saiu pela linha de fundo.

Giráldez reforçou a marcação do Celta, enquanto o Real Madrid passou a dominar a posse de bola e as ações ofensivas, mas encontrou dificuldades diante da forte retranca adversária.

O Celta quase virou o jogo nos minutos finais, com Iago Aspas, ídolo do clube que se aposentará ao fim da temporada, acertando a trave em rápido contra-ataque.

Mostrando resiliência até o apito final, o Real Madrid foi premiado. Aos 49 minutos, Vinicius Júnior avançou pela esquerda e encontrou Valverde na entrada da área. O uruguaio finalizou forte, a bola desviou em Marcos Alonso e decretou a vitória merengue.