Na disputa acirrada pelo topo da Premier League, o Arsenal segue fazendo sua parte. Nesta quarta-feira, em rodada rara com os principais concorrentes em campo simultaneamente, o time londrino venceu o Brighton como visitante por 1 a 0 e ampliou sua vantagem na liderança para sete pontos, beneficiando-se do tropeço do Manchester City. Os comandados de Pep Guardiola chegaram a ficar à frente duas vezes no placar, mas cederam o empate por 2 a 2 diante do ameaçado Nottingham Forest, no Etihad Stadium.

O Arsenal, que tem um jogo a mais devido ao adiantamento da rodada por conta da final da Copa da Liga Inglesa contra o City, entrou em campo sob pressão. Ainda resta um confronto pendente contra o Crystal Palace, que poderá ser decisivo na briga pela ponta da tabela. O empate do City nesta quarta-feira devolve tranquilidade aos londrinos na liderança.

Desde a nona rodada, em 26 de outubro, Arsenal e City não atuavam no mesmo dia e horário. Naquela ocasião, ambos também tiveram partidas decididas por 1 a 0: vitória do Arsenal sobre o Crystal Palace e derrota do City para o Aston Villa.

Após 19 rodadas, as equipes voltaram a entrar em campo simultaneamente, evitando a pressão das últimas jornadas, quando o resultado de um influenciava diretamente o outro. Desta vez, o Arsenal jogou fora de casa, enquanto o City atuou em seus domínios.

O Arsenal iniciou a partida com Gabriel Martinelli entre os titulares. O brasileiro, cotado para a seleção de Carlo Ancelotti devido à lesão de Rodrygo, do Real Madrid, foi observado de perto. No entanto, quem abriu o placar foi Saka, aos 9 minutos: o atacante driblou o zagueiro, finalizou de fora da área e contou com um leve desvio em um defensor, enganando o goleiro Verbruggen e colocando o Arsenal sete pontos à frente.

Com a vantagem no placar, o Arsenal passou a explorar os contragolpes e contou com atuação segura do zagueiro Gabriel Magalhães, que fez cortes decisivos para evitar o empate do Brighton. Enquanto isso, o City encontrava dificuldades para superar a defesa do Nottingham Forest.

Aos 30 minutos, Semenyo abriu o placar para o City após passe de Cherki, reduzindo a diferença para cinco pontos. O centroavante acertou um belo chute de esquerda.

O Arsenal, que já havia visto Gabriel Magalhães salvar uma bola em cima da linha, voltou do intervalo buscando ampliar o marcador. Saka assustou em chute forte, e o Brighton parou em boa defesa de Raya. O segundo tempo foi mais movimentado e intenso.

Com o crescimento do Brighton, o técnico Mikel Arteta promoveu mudanças: tirou Gyokeres e Martinelli para as entradas de Trossard e Havertz, renovando o fôlego do ataque. O equilíbrio permaneceu, enquanto as notícias de Manchester animavam os torcedores londrinos.

Gibbs-White empatou para o Nottingham Forest aos 11 minutos da etapa final. Rodri recolocou o City em vantagem aos 17, mas Anderson garantiu novo empate para os visitantes já na reta final.

Nos minutos finais, Havertz teve grande chance para definir o placar em Brighton, mas parou no goleiro adversário. O Arsenal manteve a pressão no ataque e soube segurar a vantagem até o apito final, coroando o trabalho defensivo de Gabriel Magalhães. A comemoração foi intensa, impulsionada pelo tropeço do rival direto na briga pelo título.

Pela 30ª rodada, ambos os times voltam a campo no sábado. O Arsenal recebe o instável Newcastle, 13º colocado, às 14h30 (de Brasília), enquanto o City enfrenta o ameaçado West Ham, 19º na tabela, às 17h.