O basquete brasileiro perdeu nesta quinta-feira de Natal um de seus maiores nomes. Faleceu aos 77 anos Cláudio Mortari, técnico reconhecido por sua intensidade, visão inovadora e trajetória vitoriosa à frente de clubes e da seleção. A causa da morte não foi divulgada.

A notícia foi confirmada pela Confederação Brasileira de Basquete (CBB): "O basquete brasileiro está em luto. Perdemos nesta quinta, 25 de dezembro, o nosso querido Cláudio Mortari, um dos grandes treinadores da história da modalidade. Aos 77 anos, Mortari nos deixou", informou a entidade.

Nascido em São Paulo, Mortari comandou equipes como Palmeiras, Sírio, Bradesco, Corinthians, Pirelli, Telesp, Rio Claro, Mogi, Mackenzie, Flamengo, Campos, Ulbra, Pinheiros, São Paulo e a seleção brasileira.

Entre suas maiores conquistas, destaca-se o título mundial de clubes de 1979 com o Sírio, em São Paulo, quando liderou a equipe na histórica final que marcou a primeira grande conquista internacional de um clube brasileiro. No ano seguinte, dirigiu a seleção brasileira nos Jogos Olímpicos de Moscou, em 1980.

O treinador foi cinco vezes campeão brasileiro, somou oito títulos paulistas, um carioca, três Sul-Americanos de clubes campeões, além de títulos como a Liga das Américas e a Copa Brasil Sul.

A CBB prestou homenagem: "Nosso abraço nos familiares, amigos e fãs. Vai-se o homem, fica sua história e o seu legado. Descanse em paz".

O NBB, organizador do Campeonato Brasileiro, também manifestou pesar: "O basquete brasileiro se despede de um dos seus maiores gênios. Cláudio Mortari, referência absoluta dentro e fora das quadras, nos deixou aos 77 anos. Técnico multicampeão, formador de gerações e líder de uma das eras mais vitoriosas do nosso esporte. Obrigado por tudo, Professor!".

O São Paulo Futebol Clube, onde Mortari treinou o Basquete Tricolor entre 2018 e 2021 e conquistou o inédito Campeonato Paulista, também lamentou a perda: "O São Paulo FC se solidariza com familiares, amigos e admiradores do esportista".