O Santos anunciou nesta segunda-feira a contratação de Philippe Coutinho. O meia, de 34 anos, realizou exames no último sábado, no CT Rei Pelé, e assinou contrato com o clube paulista até o fim de 2026.

"Com reconhecida qualidade técnica e visão de jogo, além de carreira vencedora na Europa e na Seleção Brasileira, o meia chega ao Peixe com contrato válido até o final de 2026. Bem-vindo ao Reino do Futebol, Coutinho. Vai pra cima deles!", escreveu o clube nas redes sociais.

Em suas primeiras palavras como jogador do Santos, Coutinho exaltou a grandeza do clube e celebrou a oportunidade de voltar a jogar com Neymar. Os dois atuaram juntos na seleção brasileira de base e também na principal, inclusive na Copa do Mundo de 2018.

— Estou bem feliz de chegar a um grande clube, estar retomando o futebol, e claro, vestir essa camisa, jogar onde o Pelé jogou, realmente é muito importante. E claro, jogar ao lado do Neymar que é um grande craque e um grande ídolo — disse Coutinho à SantosTV.

— Eu tive a sorte de jogar ao lado do Neymar por bastante tempo. Nunca em um clube, sempre na seleção, de base e na principal também. A gente sempre se deu muito bem, disputamos Copa do Mundo juntos, sempre foi um prazer jogar com ele — completou.

Antes mesmo do anúncio oficial, Coutinho assistiu à vitória do Santos sobre o Cruzeiro, na Vila Belmiro, no sábado, ao lado de Neymar e Gabigol. O camisa 10, inclusive, "furou" o clube paulista e anunciou a chegada do novo reforço em vídeo publicado nas redes sociais.

— Meu Deus do céu, se for um sonho, eu não quero acordar. Seja bem-vindo! Seja feliz. Vim te abraçar e cuidar de você — disse Neymar.

Segundo apurou o blog do Diogo Dantas, do GLOBO, a contratação de Coutinho partiu da empresa de Neymar, e o Santos topou e fez a investida para tê-lo até dezembro.

Coutinho se mostrou animado a voltar a jogar depois de ficar alguns meses parado, desde que rescindiu com o Vasco, em fevereiro, alegando questões de saúde mental. Segundo informações, a condição física não será um problema e o meia espera estar disponível para jogar em até 15 dias. Em forma, Coutinho precisaria apenas de ritmo de jogo.

Com a chegada do jogador, o Santos deve fechar um movimento nesta janela de transferências apostando em jogadores consagrados e livres no mercado, sem custos de transferência. Foi assim com Arthur, Everton Cebolinha e Rodinei.