Aryna Sabalenka não conseguiu esconder a frustração após ser derrotada por Elena Rybakina na final do US Open. A bielorrussa quebrou raquetes dentro da quadra e xingou um operador de câmera depois de perder por 6/4, 5/7 e 6/2, neste sábado, em Nova York.

A derrota impediu Sabalenka de conquistar o terceiro título consecutivo em Flushing Meadows. Também encerrou seu reinado de 99 semanas na liderança do ranking mundial, posição que passará a ser ocupada justamente por Rybakina.

A reação da então número 1 começou durante a partida. Depois de sofrer uma quebra de saque no segundo set, Sabalenka golpeou uma raquete contra o chão. Após o último ace de Rybakina, voltou a arremessar o equipamento e, já sentada enquanto a adversária comemorava o título, quebrou outra raquete.

A irritação continuou fora da quadra. Ao se reunir com integrantes de sua equipe, a bielorrussa pediu, com um palavrão, que um operador de câmera se afastasse. Mais tarde, explicou que precisava extravasar antes de participar da cerimônia de premiação.

— É muito difícil controlar as emoções quando se perde uma final de Grand Slam e se estava tentando conquistar o tricampeonato. Eu só queria liberar tudo, porque, se guardasse aquilo dentro de mim, não conseguiria dizer uma palavra ou teria uma atitude menos simpática — afirmou.

— Quis liberar toda aquela agressividade e decepção — acrescentou.

Durante o discurso na quadra, Sabalenka admitiu que o momento era difícil, mas parabenizou a campeã.

— A última coisa que quero fazer agora é um discurso, mas vou tentar dar o meu melhor. Obviamente, estou decepcionada, mas quero parabenizar Elena pelo ano incrível — disse.

O resultado encerrou uma sequência de 20 vitórias de Sabalenka no US Open. Aos 28 anos, a tenista também terminará uma temporada sem conquistar um título de Grand Slam pela primeira vez desde 2022.

A bielorrussa chegou a Nova York pressionada por uma temporada marcada por bons resultados no circuito, mas sem troféus nos quatro principais torneios. Ela venceu Brisbane, Indian Wells e o Miami Open, porém voltou a tropeçar nas etapas decisivas dos majors.

No Australian Open, perdeu a final justamente para Rybakina. Em Roland Garros, foi eliminada nas quartas de final por Diana Shnaider. Depois, caiu diante de Naomi Osaka na quarta rodada de Wimbledon, sua eliminação mais precoce em um Grand Slam nos últimos quatro anos.

A pressão exercida pela própria tenista nas grandes decisões voltou a ficar evidente. Sabalenka venceu quatro das nove finais de simples de Grand Slam que disputou. Como número 1 do mundo, conquistou apenas uma das quatro decisões. Todas as cinco derrotas aconteceram em partidas de três sets.