Stefanos Tsitsipas afirmou que já tinha conhecimento sobre os comportamentos de Nick Kyrgios fora das quadras antes deste ser suspenso provisoriamente após testar positivo para cocaína. O grego disse que a punição não o surpreendeu e que o assunto já era comentado entre pessoas do circuito profissional.

— Para ser totalmente sincero, eu sabia disso antes do anúncio. Fiquei surpreso por ter demorado tanto — afirmou Tsitsipas, após vencer o francês Arthur Fils na estreia do US Open, nesta segunda-feira. — Quando vi nas redes sociais, pensei: "Lá vamos nós". Eu já esperava por isso.

Tsitsipas derrotou Fils, então número 10 do torneio, por 3 sets a 1, com parciais de 4/6, 7/6 (7-3), 6/1 e 6/4. Após a partida, foi questionado em entrevista coletiva sobre a situação de Kyrgios.

O grego de 28 anos afirmou que havia ouvido relatos dentro do próprio circuito sobre os comportamentos do australiano fora das quadras. Tsitsipas, no entanto, não detalhou quais situações presenciou diretamente.

— Eu sabia que essas eram coisas que estavam acontecendo longe das quadras de tênis. Não vou tentar encobrir alguém quando sei a verdade. Esses eram comportamentos sobre os quais eu mesmo ouvi falar no circuito e que outras pessoas desse ambiente comentavam — disse.

Kyrgios está suspenso provisoriamente

A Agência Internacional de Integridade do Tênis (ITIA) anunciou, em 19 de agosto, que Kyrgios havia testado positivo para benzoilecgonina, metabólito da cocaína. A amostra foi coletada em 22 de junho, durante um ATP 250 disputado em Mallorca, na Espanha, e analisada por um laboratório credenciado pela Agência Mundial Antidoping (Wada).

A cocaína é classificada como estimulante e faz parte da lista de substâncias proibidas durante competições. Devido à natureza da substância encontrada, a suspensão provisória é obrigatória e está em vigor desde 4 de agosto.

Segundo a ITIA, Kyrgios tinha direito de recorrer da suspensão provisória, mas não o fez até o anúncio do caso. Enquanto estiver suspenso, o australiano não pode jogar, treinar ou comparecer a competições organizadas ou reconhecidas pela ATP, WTA, Grand Slams, World Tennis ou federações nacionais.

Kyrgios assumiu publicamente o erro após a divulgação do teste positivo e pediu desculpas a familiares, fãs e patrocinadores.

— Cometi um erro grave e assumo total responsabilidade por ele. Estou profundamente decepcionado comigo mesmo — escreveu o australiano.

Relação conturbada

Tsitsipas e Kyrgios já estiveram do mesmo lado da quadra. Os dois formaram dupla em torneios como o Masters 1000 de Cincinnati, em 2019, e Wimbledon, em 2022. A relação, porém, ficou marcada principalmente pelos atritos públicos.

O episódio mais conhecido ocorreu justamente em Wimbledon, em 2022, quando os dois protagonizaram um confronto tenso na terceira rodada. Depois da derrota para o australiano, Tsitsipas chamou o adversário de "valentão", enquanto Kyrgios rebateu as declarações.