Ainda resta uma vaga nas quartas de final da Libertadores, que ficará nas mãos de Independiente del Valle ou Deportes Tolima. Como o jogo de ida precisou ser adiado em uma semana por conta do terremoto que atingiu a Colômbia, o confronto só será definido na noite de hoje, a partir das 21h30. Após vencer por 1 a 0 fora de casa, o clube do Equador tem os fatores torcida e altitude ao seu lado em Quito. O Flamengo estará de olho nesse jogo, pois conhecerá seu próximo adversário no torneio.

Ambos são conhecidos recentes do rubro-negro. O clube carioca venceu o Del Valle na Recopa Sul-Americana de 2020 e amargou um vice na edição de 2023, além de dois confrontos na Libertadores de 2020, com trocas de goleadas: 5 a 0 para os equatorianos em Quito e 4 a 0 para os brasileiros no Maracanã. Contra o Tolima, o Flamengo conseguiu duas vitórias nos confrontos das oitavas da Libertadores de 2022: 1 a 0 fora de casa e 7 a 1 em casa.

Na semana passada, o Del Valle deu importante passo ao arrancar uma vitória fora de seus domínios. Com dez minutos de jogo, o atacante Aron Rodríguez marcou o gol que gerou importante vantagem. A equipe equatoriana pode até empatar para avançar, e é quem promete maior desafio ao atual campeão da América.

Para além do histórico nivelado de confrontos e a armadilha do jogo a quase três mil de altitude, o Del Valle vem fazendo temporada bastante consistente. Líder do grupo H da Libertadores, com 13 pontos, a equipe teve uma das cinco melhores campanhas do torneio. Em casa, apresenta um histórico de peso ao longo de suas participações, com apenas duas derrotas em 39 jogos — ambas para o Palmeiras, nas fases de grupos de 2021 e 2024.

Em âmbito nacional, lidera o Campeonato Equatoriano com o pé nas costas, acumulando 67 pontos após 26 rodadas — o vice-líder Aucas tem 44. De maneira geral na temporada, são 15 vitórias consecutivas.

Mais irregular

Do outro lado, o Tolima é um pouco mais acessível na teoria, até por jogar em uma altitude menor — a cidade de Ibagué está a 1.285 metros acima do nível do mar.

A campanha na Libertadores é irregular, já que a equipe passou em segundo no grupo B, com oito pontos — metade do que o Flamengo conseguiu. No recém-iniciado Campeonato Colombiano, o Tolima está na terceira colocação, com dez pontos em cinco rodadas.

Em qualquer um dos casos, o elenco do Flamengo precisará fazer uma viagem de mais de 4.500 km para chegar às duas cidades (quase 10 mil km, considerando ida e volta). Pesará a favor do clube carioca, porém, decidir em casa — uma vantagem adquirida por conta da melhor campanha geral na Libertadores.