LIVERPOOL, Inglaterra (AP) — Um consórcio formado pelo fundador da Amazon, Jeff Bezos, e pelo cofundador do Facebook, Eduardo Saverin, está comprando uma participação minoritária no Liverpool, clube da Premier League, informou o gigante do futebol inglês nesta sexta-feira.

A Fenway Sports Group (FSG), proprietária do clube, afirmou em comunicado que firmou um "acordo definitivo" para a venda à 1892 Holdings.

O grupo de investidores é liderado por Amit Bhatia, casado com a filha do magnata indiano do aço Lakshmi Mittal, e adquiriu uma participação de mais de 30% no clube, 20 vezes campeão inglês, segundo a Sky News. O negócio avalia o Liverpool em cerca de 6 bilhões de dólares.

A FSG, sediada em Boston, pagou 300 milhões de libras (400 milhões de dólares) para assumir o controle do Liverpool em 2010 e também é proprietária do Boston Red Sox. A FSG afirmou em julho que havia sido procurada pelo consórcio liderado por Bhatia a respeito de um "investimento minoritário estratégico" no clube.

“Ao analisarmos essa oportunidade, ficou claro que Amit e o consórcio compartilhavam nossa filosofia de longo prazo e nossa valorização do que torna o Liverpool especial”, disse o presidente da FSG, Mike Gordon, em comunicado.

Esta iniciativa marca a estreia de Bezos no futebol. Segundo a Forbes, ele é a quarta pessoa mais rica do mundo, com um patrimônio líquido de cerca de US$ 280 bilhões. Fundou a Amazon em 1994 e é presidente executivo desde 2021.

Saverin é um empresário brasileiro com um patrimônio líquido estimado em cerca de 36 bilhões de dólares, segundo a Forbes.

Bhatia, um empresário britânico-indiano, foi co-proprietário do Queens Park Rangers, time da segunda divisão inglesa, por 18 anos antes de se demitir recentemente.

“Estamos fazendo esse investimento porque acreditamos profundamente no Liverpool e em sua liderança, e esperamos apoiar o sucesso contínuo do clube nos próximos anos”, disse Bhatia no comunicado.

Sob a liderança do FSG e de seu principal proprietário, John Henry, o Liverpool encerrou uma espera de 30 anos para se tornar campeão inglês em 2020 e conquistou mais um título da Premier League no ano passado. Isso igualou o Manchester United com 20 campeonatos da primeira divisão inglesa.

O clube sagrou-se campeão europeu pela sexta vez — um recorde para uma equipe inglesa — em 2019.

A Premier League é uma das maiores competições esportivas, com seus times agora majoritariamente pertencentes a estados do Golfo ricos em petróleo ou a fundos de investimento privados.

Será que o Liverpool pode agora começar a investir pesado?

O Liverpool agora tem três das pessoas mais ricas do mundo como proprietários minoritários.

Isso não significa, porém, que o clube possa simplesmente começar a gastar de forma irresponsável no mercado de transferências com novos jogadores.

Isso porque a Premier League possui regras financeiras para proteger o equilíbrio competitivo da competição e garantir a sustentabilidade financeira dos clubes.

Em termos gerais, os gastos de um clube em campo estão relacionados a 85% de sua "receita relacionada ao futebol e lucro/prejuízo líquido com a venda de jogadores", afirma a Premier League.

Em vez disso, a diferença estará na forma como o Liverpool — que já é uma das principais equipes do futebol mundial — será promovido globalmente sob a gestão de Bezos e Saverin, em especial.

O acordo provavelmente trará mais receita comercial para o clube, melhorando assim seus lucros.