O árbitro esloveno Slavko Vinčić, que apitou o jogo entre Brasil e Marrocos na primeira rodada da Copa do Mundo de 2026 e a final do Mundial entre Argentina e Espanha, anunciou sua aposentadoria do futebol. O comunicado foi feito pela Federação Eslovena de Futebol (NZS) no último domingo, em seu site oficial.

Aos 46 anos, Vinčić encerra uma carreira consolidada nas principais competições europeias, com um histórico de decisões importantes, como a final da Liga dos Campeões de 2024 entre Real Madrid e Borussia Dortmund. Com isso, a UEFA perde um de seus árbitros mais confiáveis do quadro.

Árbitro do quadro da FIFA desde 2010, Vinčić, natural de Maribor, na Eslovênia, era considerado um dos principais nomes da arbitragem europeia. Além da final da Champions, ele também atuou na final da Liga Europa de 2022 entre Eintracht Frankfurt e Rangers, além de partidas em duas edições da Eurocopa e das Copas do Mundo de 2022 e 2026. Ao longo da carreira, acumulou mais de 50 jogos pela Liga dos Campeões.

Prisão por engano marcou a carreira

Apesar do currículo, Vinčić ficou conhecido por um episódio em maio de 2020, quando foi detido em uma operação policial na Bósnia e Herzegovina. Na ação, as autoridades investigavam uma rede de prostituição e tráfico de drogas, com apreensões de armas, dinheiro e entorpecentes.

Vinčić declarou que estava no local a convite para um almoço de negócios e não conhecia a maioria das pessoas presentes. Após prestar depoimento, foi liberado sem acusações, e as autoridades não encontraram indícios de seu envolvimento nas atividades criminosas. A associação de árbitros da Eslovênia defendeu Vinčić, classificando o acontecimento como um mal-entendido.

O episódio não impediu a continuidade de sua trajetória na arbitragem internacional. Nos anos seguintes, Vinčić voltou a receber designações para os principais torneios organizados pela UEFA e alcançou o ponto culminante da carreira ao ser escolhido pela FIFA para apitar a decisão da Copa do Mundo entre espanhóis e argentinos.