O UFC 250 Freedom, realizado em comemoração ao aniversário do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, transformou os jardins da Casa Branca em uma espécie de Coliseu moderno. Com orquestra, apresentações de bandas e artistas, além de um esquadrão de jatos, a celebração dos 80 anos do mandatário terminou com sete lutas definidas por nocaute ou nocaute técnico e uma das maiores zebras do ano: o americano Justin Gaethje derrotou o invicto Ilia Topuria, da Geórgia, segundo melhor lutador do ranking peso por peso do UFC.

Os mais de 4 mil presentes na residência presidencial vibraram como em um estádio ao verem o compatriota ter a mão levantada no confronto principal.

— Rezei tanto por essa oportunidade, para poder fazer algo lendário, que nem consigo acreditar — disse Gaethje. — Eu sabia que teria de passar do primeiro round, porque as habilidades dele são inigualáveis, mas também sabia que meu coração poderia me levar além do terceiro round.

O americano prosseguiu:

— Eu fui feito para esses momentos. Este esporte foi feito para mim. Sou a pessoa mais resistente deste esporte.

A noite só não foi mais perfeita para a narrativa do performático Donald Trump porque os brasileiros Maurício Ruffy, que venceu Michael Chandler, e Diego Lopes, que superou Steve Garcia, nocautearam dois dos representantes norte-americanos no card.

Já Alex Poatan, duplo campeão da organização, arriscou tudo pela chance de se tornar o primeiro tricampeão da história do UFC, mas não conseguiu superar o francês Ciryl Gane, nos pesos-pesados, e foi parado no segundo round.

Problema de visão encerra luta principal

Embora Topuria fosse um dos grandes favoritos da noite, a estratégia de Justin Gaethje se mostrou extremamente eficiente. Alternando fintas de entrada de queda com cruzados fortes e jabs, o americano conseguiu frear o ímpeto do campeão, que teve os dois olhos castigados durante o combate.

O segundo round mostrou um Topuria mais frustrado, mirando o corpo do adversário após não conseguir encaixar o golpe decisivo na cabeça. Depois de uma blitz junto à grade, ele derrubou Gaethje, que caiu encolhido, mas sobreviveu no chão e demonstrou resiliência em meio à pressão. A tempestade diminuiu no assalto seguinte.

Cansado e visivelmente incomodado, Topuria reduziu drasticamente o volume de golpes, sofreu com ataques duros no rosto e pareceu próximo de ter a luta interrompida em diversos momentos. Ao fim do terceiro round, informou aos treinadores que não conseguia enxergar com o olho direito.

O médico recomendou o encerramento da luta, mas o lutador quis continuar, e o árbitro aceitou a decisão.

Topuria mostrou coração ao permanecer no combate mesmo sentindo dores. Ainda assim, limitado, não conseguiu fazer frente ao americano. Ao término do quarto round, a luta foi encerrada, levando a torcida local a gritar ainda mais alto: USA.

Poatan é nocauteado em pé

Alex Poatan perdeu ainda no segundo round. Subindo quase dez quilos para disputar o cinturão dos pesos-pesados, o brasileiro não conseguiu assimilar a força da categoria de cima. Ciryl Gane começou a luta com jabs muito afiados, dificultando a aproximação do brasileiro. Poatan, por sua vez, passou a usar chutes na panturrilha para atrapalhar a movimentação do rival.

No segundo round, Gane surpreendeu ao trocar de base e aplicar um jab com a mão mais forte. O golpe derrubou Poatan, que ainda tentou sobreviver ao se agarrar ao adversário. Abalado, mesmo sem cair novamente, o brasileiro ficou escorado na grade, e o árbitro interrompeu o combate.

Outros brasileiros, porém, tiveram melhor resultado. Maurício Ruffy fez o que sabe de melhor e dominou a distância da luta. Ele não permitiu a aproximação de Michael Chandler, que até conseguiu uma queda, mas não manteve o brasileiro no chão.

Com golpes certeiros e muita tranquilidade, Ruffy encontrou os ataques que, pouco a pouco, minaram a energia do americano. Chandler passou a olhar insistentemente para o relógio e a se movimentar pelo octógono, mas teve o destino selado por dois chutes giratórios do brasileiro. O primeiro o deixou atordoado e reduziu sua mobilidade. O segundo o derrubou de vez. Ruffy apenas completou o serviço no solo, com mais alguns socos, antes de o árbitro encerrar o confronto no primeiro round.

Além da vitória, o brasileiro aproveitou o momento para pedir a companheira em casamento.

— Antes, não tínhamos condições. E que lugar seria melhor para pedir você em casamento do que a Casa Branca? — disse Ruffy. — Quer casar comigo?

Embora o momento não tenha sido mostrado na transmissão, o comentarista local afirmou que a companheira do lutador respondeu positivamente com as mãos.

Diego Lopes também brilhou. Ele teve dificuldade inicial para encontrar a distância contra Steve Garcia, mas, quando o rival tentou engajar em trocas na curta distância, não resistiu à força do manauara, que encerrou a luta no segundo round.

Confira o resultado de todas as lutas

14 de junho de 2026, em Washington

Ciryl Gane venceu Alex Poatan por nocaute técnico a 1min27s do R2.

Sean O'Malley venceu Aiemann Zahabi por nocaute técnico aos 4min02s do R2.

Josh Hokit venceu Derrick Lewis por nocaute técnico aos 4min09s do R2.

Maurício Ruffy venceu Michael Chandler por nocaute técnico aos 4min29s do R1.

Bo Nickal venceu Kyle Daukaus por nocaute aos 4min34s do R1.

Diego Lopes venceu Steve Garcia por nocaute aos 2min42s do R2.