No primeiro dia da Copa do Mundo de 2026, o Brasil perdeu um de seus ícones em Mundiais. Brito, zagueiro da seleção brasileira campeã do mundo em 1970, morreu nesta quinta-feira, aos 86 anos. A informação foi confirmada pela conta oficial do ex-jogador, administrada pela família.

Ele estava internado havia pouco mais de uma semana, com um quadro de pneumonia. Brito deixa os filhos Leonídio e Patrícia, além de cinco netos.

Nascido e morador da Ilha do Governador, na Zona Norte do Rio de Janeiro, Hércules Brito Ruas, o Brito, formou a defesa da eterna seleção do Tri ao lado de Piazza. Juntos, foram campeões com a vitória por 4 a 1 sobre a Itália, no Estádio Azteca, na Cidade do México — o mesmo palco onde México e África do Sul abriram o Mundial de 2026, na tarde desta quinta-feira.

O zagueiro carioca também ficou conhecido por ter sido apontado como o atleta com o melhor preparo físico da Copa de 1970. Ele integrou ainda a seleção brasileira que disputou o Mundial de 1966, na Inglaterra. Ao todo, foram 60 jogos e oito anos defendendo o Brasil, período em que conquistou, além da Copa do Mundo, a Copa Roca de 1971.

Nos clubes, Brito passou por Vasco, Flamengo, Cruzeiro, Internacional, Corinthians, Botafogo e Athletico. Vasco, Botafogo e Corinthians foram as equipes que mais defendeu ao longo da carreira.

No cruz-maltino, clube que o revelou e pelo qual atuou por dez anos, foi campeão do Torneio Rio-São Paulo de 1966, além do Torneio Internacional de Paris e do Troféu Teresa Herrera, conquistas internacionais importantes na história do Vasco.