Carlo Ancelotti declarou, em entrevista exclusiva à Reuters, que a presença de Neymar na lista final da seleção brasileira para a Copa do Mundo de 2026 será definida unicamente pelo desempenho do atacante em campo. O técnico italiano reconheceu a relevância do camisa 10, mas enfatizou que não sofre qualquer tipo de pressão para convocá-lo.

— Quando você precisa escolher, há muitos fatores a considerar. Neymar é um jogador importante para este país pelo talento que sempre demonstrou. Ele enfrentou alguns problemas, mas está se esforçando para se recuperar. Melhorou muito recentemente e está atuando com regularidade. Obviamente, não é uma decisão simples para mim. Precisamos ponderar os prós e contras, mas isso não representa pressão. Há um ano estamos avaliando não só Neymar, mas todos os jogadores — afirmou Ancelotti ao colunista Fernando Kallás, do GLOBO.

Maior artilheiro da história da seleção brasileira, Neymar busca retomar sequência e condicionamento físico após temporadas marcadas por lesões. O atacante retornou ao Santos em janeiro do ano passado, após passagem discreta pelo Al Hilal, da Arábia Saudita.

Segundo Ancelotti, o carinho dos colegas de seleção por Neymar é considerado, mas não é determinante.

— Sei perfeitamente que Neymar é muito querido, não só pelo público, mas também pelos jogadores. Isso conta, pois precisamos avaliar o ambiente que sua convocação trará. Não seria como lançar uma bomba no vestiário. Ele é muito querido, muito amado — destacou.

O treinador ressaltou ainda que manifestações públicas de apoio ao camisa 10 não influenciam sua decisão final.

— Acho normal que os jogadores expressem suas opiniões. Sou grato a todos que me aconselham, agradeço a todos. Mas, no fim, a pessoa certa para tomar essa decisão sou eu.

Ao comentar o impacto dessas declarações, Ancelotti frisou que a garantia de que Neymar não causaria problemas internos é fundamental.

— Isso influencia no aspecto que mencionei: saber que, se trouxer Neymar para o grupo, o ambiente seguirá positivo, pois ele é muito querido por todos — disse.

Para o técnico, o ambiente interno da seleção permanecerá equilibrado, independentemente da presença do atacante na Copa.

— O ambiente interno não será afetado. É muito positivo, muito tranquilo, e não importa quem esteja no elenco, continuará assim até o fim. Não posso controlar o ambiente externo ou o que a mídia diz. O interno está sob controle e assim permanecerá, com ou sem Neymar.

Ancelotti também destacou a evolução física de Neymar nas últimas partidas e explicou que avalia se o atacante se encaixa no modelo de jogo baseado em intensidade e pressão sem a bola.

— Ele melhorou muito fisicamente nas últimas partidas. Tem atuado bem ultimamente. Seu condicionamento melhorou. Consegue manter alta intensidade durante o jogo. Mas cada partida é diferente — avaliou.

Por fim, o treinador reiterou sua autonomia total para definir a convocação.

— Estou tranquilo porque sei que a decisão é minha. Não fui pressionado por ninguém para chamar Neymar. Tenho total autonomia. A decisão será 100% profissional. Vou considerar apenas o desempenho dele como jogador. Nada além disso.

Ancelotti divulgará a lista final da seleção brasileira na próxima segunda-feira. Questionado se o Brasil pode esperar alguma surpresa, respondeu com bom humor:

— Acho que não...