Oscar Schmidt, ícone do basquete brasileiro e mundial, faleceu nesta sexta-feira, deixando um legado marcante no esporte. O auge de sua carreira ocorreu ao marcar 46 pontos na emblemática vitória do Brasil sobre os Estados Unidos por 120 a 115, na final dos Jogos Pan-Americanos de 1987, em Indianápolis. Esse triunfo histórico abalou o cenário do basquete norte-americano e foi um dos fatores que contribuíram para a criação do Dream Team , uma seleção emprestada dos EUA que participou da Olimpíada de Barcelona, ​​em 1992, e que teve Oscar como adversário.

Naquela época, o regulamento da Fiba proibia a participação de atletas da NBA em competições internacionais, incluindo amadores. Assim, os Estados Unidos competem com equipes formadas por universitários e jogadores de ligas alternativas. Em 1988, a seleção americana voltou a se frustrar, sendo eliminada pela União Soviética na semifinal dos Jogos Olímpicos de Seul e ficando apenas com a medalha de bronze.

Com a mudança da regra em 1989, os EUA passaram a convocar suas maiores estrelas, vivendo um dos períodos mais gloriosos da NBA. Nomes como Michael Jordan , Larry Bird , Scottie Pippen , Magic Johnson , Karl Malone e John Stockton integraram o Dream Team, que conquistou o ouro olímpico. O confronto com Oscar e a seleção brasileira ocorreu ainda na fase de grupos, no Grupo A.

No dia 31 de julho de 1992, os times se enfrentaram com os Estados Unidos escalando David Robinson (presente também na final do Pan de Indianápolis), Larry Bird, Michael Jordan, Clyde Drexler e Charles Barkley. O Brasil entrou em quadra com Paulinho Villas Boas, Gérson, Maury, Oscar e Israel.

Mesmo aos 34 anos e disputando sua penúltima Olimpíada, Oscar não se intimidou diante das estrelas americanas. Ele foi o principal cestinha brasileiro, anotando 24 pontos (incluindo 15 em arremessos de três), além de duas assistências e dois rebotes. Oscar foi o segundo maior pontuador da partida, atrás apenas dos 30 pontos de Barkley, e terminou aqueles Jogos Olímpicos com a melhor média de pontos: 24,5 por jogo.

O alto nível do Dream Team ficou evidente desde o início. Os americanos fecharam o primeiro tempo com vantagem de 61 a 40 e consolidaram a vitória por 127 a 83. Foi o quarto triunfo em quatro jogos do Dream Team, que terminou a competição invicto.

As opções poderiam ter sido reencontradas na fase eliminatória, mas o Brasil foi eliminado pela Lituânia nas quartas de final.