John Fitzgerald, ex-center do Dallas Cowboys e um dos grandes nomes da equipe na década de 1970, morreu na manhã desta terça-feira (15), aos 77 anos. A informação foi confirmada pela própria franquia, que destacou Fitzgerald como “a base” do ataque em formação shotgun implementado pelo técnico Tom Landry.

Fitzgerald integrou um dos períodos mais vitoriosos da história dos Cowboys. Em 12 temporadas, participou de cinco edições do Super Bowl e conquistou dois títulos. O primeiro foi em 1972, como reserva, na vitória sobre o Miami Dolphins. Já em 1978, atuou como titular na linha ofensiva que superou o Denver Broncos na decisão.

Carreira sólida e regularidade

Selecionado na quarta rodada do draft de 1970, após passagem pela Universidade de Boston, Fitzgerald inicialmente foi projetado para a defesa, mas consolidou-se como center e construiu uma trajetória marcada pela consistência na NFL.

Ao longo da carreira, jamais integrou uma equipe com campanha negativa. Disputou nove finais da Conferência Nacional (NFC) e acumulou 19 participações em playoffs, números que atestam sua presença constante em times competitivos.

Fitzgerald se aposentou em 1982, após sucessivas lesões e durante a transição dos Cowboys, que encontraram em Tom Rafferty o novo titular da posição. Apesar de sua relevância e dos títulos conquistados, nunca foi selecionado para o Pro Bowl.

O ex-jogador completaria 78 anos nesta quinta-feira.