Lamine Yamal engrossou o coro dos torcedores que desejam ver Neymar convocado para a Copa do Mundo de 2026, que será disputada nos Estados Unidos, Canadá e México. O jovem atacante espanhol, destaque do Barcelona, falou sobre sua admiração pelo craque brasileiro em entrevista concedida no estádio Riyadh Air Metropolitano, palco do confronto decisivo contra o Atlético de Madrid pelas quartas de final da UEFA Champions League.

Yamal relembrou a atuação histórica de Neymar na virada do Barcelona sobre o PSG em 2017 e não poupou elogios ao ídolo:

“Já o vi jogar muitas vezes. O Neymar marcou toda a minha infância. É o meu ídolo, e ficarei eternamente grato a ele. É um jogador pelo qual vale a pena pagar o ingresso. Quero agradecer-lhe por tudo o que deu ao futebol. Espero que ele possa estar na Copa do Mundo.”

A convocação final para a Copa do Mundo de 2026 será anunciada em 18 de maio pelo técnico Carlo Ancelotti, que já admitiu a possibilidade de chamar Neymar, mesmo após sua ausência nas últimas listas da seleção.

Pouco antes do duelo decisivo da Champions League, Lamine Yamal também explicou o motivo simbólico de ter trocado sua foto de perfil no Instagram por uma imagem de LeBron James. A escolha remete à histórica virada do Cleveland Cavaliers nas finais da NBA de 2016 e reforça a confiança do jovem de 18 anos em uma remontada do Barcelona diante do Atlético de Madrid.

Sobre a inspiração, Yamal afirmou:

“Ele é um dos modelos que podem me inspirar para o jogo de amanhã (terça-feira, 14). Espero jogar tão bem quanto ele. Temos muitos veteranos, jogadores jovens... Não sou o único.”

A troca de imagem nas redes sociais ocorreu após a derrota por 2 a 0 no jogo de ida, resultado que obriga o Barcelona a buscar uma virada fora de casa para seguir na competição. A foto escolhida por Yamal mostra LeBron erguendo o troféu da NBA após liderar uma recuperação inédita de 3 a 1 na série final – feito que o atacante espanhol busca repetir no cenário europeu.

Com 22 gols e 18 assistências em 43 partidas na temporada, o jovem minimizou a pressão sobre seu desempenho:

“Desde criança assumi muitas responsabilidades, então estou acostumado. Não vejo isso como um problema. É uma virtude.”