A etapa brasileira da SailGP começou com momentos de tensão para o time nacional. O Mubadala Brazil, comandado por Martine Grael, enfrentou falhas na telemetria — os barcos utilizam alta tecnologia e não dependem apenas do vento — e ficou fora das duas primeiras regatas deste sábado, realizadas na Baía de Guanabara, próximo ao Aterro do Flamengo. Apesar da ausência, a equipe somou cinco pontos por cada prova após solicitar reparação à organização do torneio. Com o problema solucionado, o time brasileiro terminou em décimo e oitavo lugares nas duas últimas disputas do dia.

Ao fim do primeiro dia, a equipe da Austrália lidera a etapa com 28 pontos, seguida pelos Estados Unidos (27) e Suécia (26). O Brasil encerrou o sábado na décima colocação, com 14 pontos.

— Foi frustrante não poder participar das duas primeiras regatas. Está todo mundo frustrado. Mas fizemos o que pudemos — declarou Martine Grael após a última regata do dia.

Enquanto o barco brasileiro passava por reparos, os suecos venceram a primeira regata, seguidos pelos australianos e americanos. Na segunda prova, os espanhóis assumiram a liderança, com a Suécia em segundo e a Alemanha em terceiro.

Na terceira regata, Martine e equipe finalmente puderam competir. Com ventos mais fracos, as embarcações não atingiram as altas velocidades esperadas — podendo chegar a mais de 100 km/h. Os italianos aproveitaram melhor o vento, com os dinamarqueses — que contam com a brasileira Kahena Kunze como estrategista — e os australianos na sequência.

O barco brasileiro chegou a ocupar a sexta posição, mas foi penalizado e terminou em décimo lugar entre os 12 competidores — a Nova Zelândia ficou de fora da etapa após um acidente na segunda etapa do circuito, que destruiu seu barco.

Na última regata do sábado, a equipe do Brasil conseguiu ganhar velocidade em uma corrente de vento, mas não manteve a sexta colocação e finalizou em oitavo. A vitória ficou com a Alemanha, seguida pela Dinamarca e Austrália.

Neste domingo, o time brasileiro poderá disputar as três regatas previstas a partir das 15h. Os três melhores avançam para a regata final. O barco brasileiro chegou ao Rio após três etapas (Perth, Auckland e Sydney) na 11ª posição do ranking. O time britânico lidera o circuito mundial.