O ex-jogador equatoriano Cristian Lara, conhecido como “Diablito” (“Pequeno Diabo”, em português), foi preso nesta terça-feira (11) em Quito, acusado de envolvimento em uma tentativa de assalto à mão armada a uma loja de eletrônicos. O caso ganhou repercussão nacional após a divulgação de imagens de sua detenção.

Segundo informações da polícia, o crime ocorreu na manhã de terça-feira, quando cerca de seis homens armados invadiram a loja “Tecnomega”, localizada no bairro La Magdalena, zona sul da capital equatoriana. Houve troca de tiros, e os agentes conseguiram impedir o roubo, prendendo quatro suspeitos — entre eles Lara — enquanto outros conseguiram fugir.

Durante a operação, foram apreendidas três armas de fogo, incluindo uma espingarda de fabricação caseira, além de munições e diversos aparelhos eletrônicos. O chefe de polícia Pablo Lastra declarou: “Posso confirmar que detivemos quatro indivíduos que participaram de uma tentativa de roubo em uma loja de tecnologia em Quito, no bairro La Magdalena. Os agentes agiram rapidamente após uma chamada de emergência e conseguiram impedir o crime na loja Tecnomega. Aproximadamente seis indivíduos armados entraram no local com o objetivo de cometer o roubo.

Imagens exibidas pela televisão local mostram o ex-meia de 45 anos algemado em frente à loja, sendo agredido por uma multidão de transeuntes, que o atingiram com chutes e socos na cabeça. Policiais fortemente armados precisaram intervir para protegê-lo até a chegada da viatura. Em outro vídeo, Lara aparece sendo retirada do carro que dirigia, apontada como o veículo usado na fuga.

De acordo com as autoridades, Cristian Lara conduziu o automóvel utilizado na tentativa de assalto. O coronel Pablo Lastra informou que agora cabe ao Ministério Público decidir sobre a apresentação formal de acusações, enquanto a polícia investiga o grau de participação de cada um dos detidos. Entre os quatro presos, o ex-jogador é o único sem antecedentes criminosos.

Cristian Lara foi destaque no futebol equatoriano, sendo considerado por anos uma das maiores promessas do país. Disputou a Copa do Mundo de 2006, na Alemanha, onde foi o jogador mais baixo do torneio, com 1,62m. Ao longo da carreira, atuou principalmente pelo Deportivo El Nacional e também defendeu clubes no Catar, Colômbia e México.

Pela seleção do Equador, disputou 28 partidas desde sua estreia em 2001 e participou das eliminatórias para o Mundial de 2006, marcando um gol e dando uma assistência na vitória por 2 a 0 sobre a Argentina. Lara encerrou uma carreira profissional em 2018.