João Fonseca garantiu vaga nas oitavas de final do Masters 1000 de Monte Carlo, em Mônaco, ao vencer o francês Arthur Rinderknech nesta quarta-feira (10). O tenista brasileiro, atualmente 40º do ranking mundial, superou o adversário, 27º colocado, por 2 sets a 1, com parciais de 7/5, 4/6 e 6/3, após uma partida equilibrada de cerca de duas horas e meia.

Na próxima fase, Fonseca enfrentará o italiano Matteo Berrettini (90º), que surpreendeu ao aplicar um duplo 6/0 sobre o russo Daniil Medvedev (10º), também nesta quarta-feira.

O confronto foi marcado pelo equilíbrio. Fonseca saiu na frente ao vencer o primeiro set por 7/5, mas viu Rinderknech reagir e empatar ao fechar a segunda parcial em 6/4 — o primeiro set perdido pelo brasileiro no torneio, já que ele havia superado o canadense Gabriel Diallo (36º) por 2 a 0 na estreia.

Mesmo após o revés, o jovem de 19 anos manteve o foco e confirmou a classificação ao fechar o terceiro e decidiu definido em 6/3.

— Foi um jogo de muitos altos e baixos, um jogador (Rinderknech) que quebra muito o ritmo, faz bolas muito rápidas de contra-ataque. Estive sempre muito focado, ainda mais com o saque, nos segundos saques dele, tentar pôr o máximo de bolas dentro de quadra e fazer ele jogar, fazer ele pensar. E eu acho que no final foram os pequenos detalhes que falei há muito tempo, que são as pequenas oportunidades. Já tava há alguns jogos sem pegar as quebras, então consegui um bom ritmo, consegui fazer a bola do jeito que eu gosto, com confiança, e daí eu quebrei ele. Ele sentiu um pouco também. Muito feliz com a forma que eu lutei hoje — comemorou Fonseca após a vitória.

Esta é a primeira participação de João Fonseca num torneio desse nível. O Masters 1000 de Monte Carlo já foi conquistado duas vezes por Gustavo Kuerten, o Guga, em 1999 e 2001. O último brasileiro a vencer em Monte Carlo foi Thomaz Bellucci, em 2012.