O técnico do Fortaleza, Thiago Carpini, relembrou sua curta, porém intensa passagem pelo São Paulo e revelou um episódio envolvendo o craque colombiano James Rodríguez. Segundo Carpini, o meia pediu para não cobrar um dos pênaltis na disputa contra o Novorizontino, pelas quartas de final do Campeonato Paulista de 2024, decisão que gerou incômodo no elenco.

— Quando fomos para as quartas de final contra o Novorizontino, um jogador do nível do James não pode pedir para não bater um pênalti por falta de confiança, e eu não podia expor isso na coletiva. Agora posso falar, porque já passou muito tempo, mas quem estava lá sabe. O grupo ficou incomodado na hora — disse o treinador ao "Charla Podcast". — Você imagina o que eu queria fazer com ele.

De acordo com Carpini, James ficou inseguro após ter desperdiçado uma cobrança de pênalti em outra disputa, na Copa Sul-Americana, seis meses antes, contra a LDU de Quito.

— O estádio inteiro gritando o nome dele. E eu sendo criticado. Mas faz parte da profissão. O Michel Araújo assumiu a cobrança, acabou errando e fomos eliminados. Na coletiva me questionaram sobre o critério dos batedores, respirei fundo e disse que vários treinaram, e que deixamos bater quem está mais confiante. Mas, na verdade, foi ele quem não quis bater — completou Carpini.

Carpini comandou o São Paulo por três meses, entre janeiro e abril de 2024, período em que disputou 18 partidas, conquistando oito vitórias, quatro empates e seis derrotas, com 34 gols marcados e 26 sofridos. No Fortaleza, seu atual clube, soma 14 jogos, com dez vitórias e quatro empates.

James Rodríguez, de 34 anos, estreou recentemente pelo Minnesota United, dos Estados Unidos, na MLS. A estreia, contudo, não foi positiva: a equipe sofreu uma goleada por 6 a 0.