A NBA deve realizar ainda neste mês uma votação decisiva sobre a possível expansão da liga, com a criação de novas franquias nas cidades de Las Vegas e Seattle.

Próxima etapa:

De acordo com o jornalista Shams Charania, o conselho de governadores da NBA irá discutir a proposta durante as reuniões agendadas para os dias 24 e 25 de março. O objetivo é definir se uma liga avançará para estudos formais, mudando o aumento do número de equipes de 30 para 32. Caso aprovado, a expectativa é que as novas franquias possam estrear já na temporada 2028-29.

As propostas para a criação das equipes podem alcançar cifras próximas de US$ 10 bilhões cada. Se lançadas, as novas franquias já figuraram entre as maiores geradoras de receita da NBA.

Uma aprovação inicial nesta votação permitirá que a liga avance para a fase de licitação e negociações formais com grupos específicos em operar com as novas equipes. Posteriormente, será necessária uma segunda votação para oficializar a expansão — processo que exige o apoio de pelo menos 23 dos 30 governadores da liga.

A possibilidade de expansão é debatida há anos. Seattle desponta como forte candidato por já ter abrigado o Seattle SuperSonics, equipe que deixou a cidade em 2008 ao ser transferida para Oklahoma City.

Las Vegas, por sua vez, se consolida como novo polo esportivo nos Estados Unidos, atraindo equipes de diferentes ligas e oferecendo grande infraestrutura para eventos.

O comissário da NBA, Adam Silver, já havia sinalizado em dezembro que ambas as cidades estavam entre as favoritas para receber novas franquias.